JVC初のヘッドフォンアンプ「SU-AX7」 に関する、5つの豆知識（1/2 ページ）

[芹澤隆徳，ITmedia]

　JVCケンウッドが発表したUSB-DAC機能搭載のポータブルヘッドフォンアンプ「SU-AX7」。昨年秋から「ヘッドフォン祭」などのオーディオ系イベントにも何度か出品されていたため、気になっていた人も多いのではないだろうか。

　当初予定より半年近く遅れたが、5月下旬に発売されることが正式に発表された。この製品のいくつかのポイントについて、開発を担当したJVCケンウッドの堀田信之氏に聞いた。

USB-DAC機能付きのポータブルヘッドフォンアンプ「SU-AX7」。価格は税別で5万5000円（左）。堀田氏は同社オーディオ事業部のシニアエンジニアリングスペシャリストだ（右）

「fホール」はケンウッドとJVCの技術の融合

　アルミ製のケースは濃いめのブラウンで塗装され、シックな印象を醸し出す“大人向け”のデザイン。とくに同社のイヤフォン「ウッドシリーズ」との相性は良好だ。

遠目には木目っぽくも見える外装（左）。非磁性ステンレスを使用した内部シャーシ。これにより、外装から浮かせて（フローティング）基板を固定することが可能になった（右）

　SU-AX7では、アルミケース内にもう1つシャーシを設けて回路基板を保持する「フローティング構造」で制振性を高めている。シャーシを固定するのは最小限のネジだけ。さらにシャーシの上面に「fホール」と呼ばれる穴を設けてシャーシに伝わる振動を調整した。

　堀田氏によると、最初は単純な穴だったが、振動解析とシミュレーションによる検討の末、“f字”の形状に行き着いたのだという。「バイオリンにある“f字孔”に近い形です。実は、fホールは、もともとケンウッドの単品アンプやポータブルプレイヤーで採用していたもの。両ブランドの技術の融合という意味も込めて“fホール”を採用しました」（堀田氏）。

　ただし、ケンウッド製品のfホールとは若干形が異なる。「最新の計測技術で改めて振動解析を行ったところ、直線よりも曲線といった具合に、より制振性が高くなる条件がいくつか分かってきました。それを組み合わせ、この形に行き着いたのです」。

直線のない滑らかな形に生まれ変わったfホール

DACは満場一致で決定

　「SU-AX7」はPCとUSB接続（micro B端子）して最大192kHz/24bitのハイレゾ再生が行える。また光デジタル入力を備えているため、対応するポータブルプレイヤーからもハイレゾ音声を受け取ることができる（仕様は96kHzまで）。

内部基板

　音質を決める重要な要素であるDACチップはAKM製の「AK4390」だ。国内ではあまり知られていないが、「クセがなく、緻密（ちみつ）で滑らかな音。自然に広がる空間表現でハイレゾソースの持つ空気感をしっかりと再現できる」という。「DACの選考では開発関係者が集まり、多数のチップを比較試聴しました。そして最終的に“満場一致”でAK4390に決まりました」（同氏）。

　なお、DSD対応について聞いてみたところ、「今後の製品で検討していきたいです。ただし、音質に見合うデバイスが出てくることが必要があります」と話していた。

ハイレゾ再生中の充電が可能

多彩な接続方法

　前面パネルにヘッドフォン出力のほか、PCとのUSB接続や充電に使用するMicroUSB、そしてiOSデバイスをデジタル接続できるUSB A端子を装備。「モバイル時に使用頻度の高い端子を前面に配置しているので、鞄の中やポケットに入れたまま（前面が上の状態）でも使いやすい」。一方、前述のと光デジタル入力は背面に配置された。自宅で据え置き型プレーヤーなどと接続する際にケーブル類が前に出てこないようにするためだ。