Google、ハングアウトもGoogle＋から完全独立　単体Webアプリ登場

　米Googleは8月18日（現地時間）、統合メッセージングサービス「Hangouts（日本では「ハングアウト」）の専用Webページを開設したと発表した。こちらのページだ。

　ハングアウトは、当初はGoogle＋のビデオチャット機能だったものが、2013年のGoogle I/Oで統合メッセージングサービスの名称に再定義された。モバイルおよびChromeアプリはあるが、PCで利用するにはこれまではGoogle＋あるいはGmailを開くか、Chromeアプリを利用する必要があった。また、Gmailとは別の同社のメールアプリ「Inbox」にはハングアウト機能はない。

　これが、Webブラウザで直接開けるようになった。もちろんChrome以外のWebブラウザでも利用できる。

　使い勝手はGmailから利用する場合とほとんど変わらないが、連絡先リストが大きく表示され、壁紙として自動的にランダムに写真が表示される。

　Google＋を統括するブラッドリー・ホロヴィッツ氏は7月、Google＋のソーシャル体験にとって重要ではない機能を他のサービスに移行すると予告した。ただ、これはGoogle＋の終焉を意味するのではなく、Google＋にはソーシャルな新機能を追加していくともしていた。

　ハングアウトと競合する米Facebookのメッセンジャーでも、4月に単体Webアプリが使えるようになっている。

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