「iPod下方修正」響き、NAND型フラッシュメモリ需要が減少傾向に――iSuppli予測

[ITmedia]

　米調査会社iSuppliは2月20日、2008年の世界のNAND型フラッシュメモリ売上高予測を、発注の減少と個人消費の冷え込みを受けて当初の前年比27％増から1けた成長へと大幅に下方修正した。

　NAND型フラッシュは、ストレージカード、MP3プレーヤー、USBメモリなど、消費者向け家電製品で多く使用されており、小売り動向に大きく左右される。iSuppliは、今年後半に景気が大幅に回復しない限り、昨年のDRAM市場での最悪の状況が、NAND市場で繰り返されると悲観的だ。

　消費者需要の後退を示す兆しの1つが、米Appleによる2008年NAND型フラッシュ発注予測の大幅下方修正だ。フラッシュメモリ搭載iPodは人気商品であり、Appleは2007年、NAND型フラッシュの購入額が12億ドルで、世界第3位のバイヤーとして世界市場の13.1％を占めただけに、今回の下方修正が市場に与える影響は大きい。

　NAND需要の鈍化は供給メーカーの業績にも大きなダメージを与えそうだ。今年のNAND生産への設備投資は20％以上の拡大が見込まれており、供給過多から値崩れを起こす可能性が大きい。NANDの価格は既に、設備投資を含めた製造コストを下回っているとiSuppliはみる。

　iSuppliによれば、2007年第4四半期（10〜12月）の世界のNAND売上高は、前四半期から2.4％減の41億ドルであり、市場低迷の兆しが既に表れている。NANDメーカー上位8社のうち、6社の売り上げが前四半期から減少。売り上げを伸ばしているのは、合弁会社IM Flash Technologies（IMFT）でNANDを製造しているIntelとMicron Technologyのみだ。両社は2007年通年でも売上高の伸び率で他社をしのいでおり、Micronは前年比139.2％増、Intelは269.6％増を記録した。IMFTの生産量大幅増が、価格下落の打撃を相殺したようだ。

　Samsung、Hynix、Micronなどは、DRAMへの切り替えでNAND不況を乗り切ることが可能だが、iSuppliは2008年のDRAM売上高は前年比わずか4％増で、あまり期待はできないと予測する。NAND業界にとっての唯一の期待はDRAM価格が大きく持ち直すことだが、向こう数カ月間はそれも起きそうにないという。