　ネット社会の進展で、「恋愛のアーキテクチャ」は変わったのか――社会学者の濱野智史さん、小説家の平野啓一郎さん、「攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX」などで知られる脚本家の櫻井圭記さんがこのほど、都内で開かれた慶応義塾大学湘南藤沢キャンパス（SFC）のイベント「Open Research Forum 2010」のセッションで議論した。

　「若者はコストパフォーマンスで恋愛を考えている」「初音ミクへの思いこそ、究極の愛と言えるかもしれない」「携帯電話の登場以来、恋愛小説作りは難しくなっている」――30歳前後とほぼ同年代の3人は、初対面ながら活発に意見をぶつけあっていた。

左から濱野さん、平野さん、櫻井さん

「コストパフォーマンス」と純愛　「ラブプラスのほうが理想に近いのかも」

　コストパフォーマンス――櫻井さんは、若者の恋愛の変化を、こんな言葉で表現する。「このレベルの彼氏、彼女を選るのにこれだけのコストが見合っているのか、考えている感じがする。付き合うことのコストを見積もり、コストパフォーマンスを重視しているように思う」

櫻井さん。20代の若者は「僕らのころより、踏み込むこと、踏み込まれることに対して抵抗が強いような感じは受ける」

　加えて、「素敵な彼氏彼女は引き当てるもので、当たり外れが決まっている」という感覚も。インターネットを通じて出会いの機会が増えたため、「成長しあって素敵なカップルを目指す」といった発想がなく、“当たり”の彼氏・彼女か、投資対象として見合ってるかを判定しているように見えるという。

　こうした考えは、櫻井さんが実際に見たケースに基づく。櫻井さんが講師を務める大学のある学生は、同じゼミの異性については「話にならない」として付き合おうとしなかった。また会社の後輩の20代の男性は、親密な女性はいるものの、この女性を彼女とはみなさずに「セフレ」として付き合っていたという。「恋愛には積極的だが、このぐらいのレベルなら恋愛ではないという認識のようだ」

　一方で、「ロマンチックラブイデオロギーは薄れていない」。彼らは“本物の”恋愛対象が現れれば時間をかけてデートをし、お金をかけてプレゼントを贈るべきと思っているという。

　「セフレと素敵な恋を育てていく、という感覚はないようだ。恋人にはこうすべきという認識に縛られており、恋愛のハードルはむしろ上がっている。（気軽な付き合いは）ラブプラスぐらいで十分、いや、ラブプラスのほうがはるかに理想型に近いのかもしれない。恋愛の距離感みたいなものが、測りにくくなっているのでは」

ミクへの思いが究極の恋愛？

　「恋愛の原義は、不可能な対象への情熱、神への愛情で、人間同士のものではなかった」と濱野さんは指摘する。「絶対ありえない対象への情熱」という原義に返るならば、「ちょっとむちゃくちゃだけど、初音ミクに恋愛するほうが自然だと思う」（濱野さん）。

濱野さん

　手近な女性ではなく初音ミクのような対象と結ばれることが「究極の恋愛」とされ、バーチャル技術の進展で、初音ミクとセックスまでできるようになったら――櫻井さんが示すそんな未来に対して、平野さんは言う。

　「シミュレーションの精度が上がっていくと、ほんのちょっとの違いが膨大な違いに思え、えんえんとそこが気になるのでは。恋愛観が強固にある以上、『恋愛とほとんどいっしょ』の“ほとんど”が、気になって仕方なくなるのではないか」

　「リアル」の意味も変わっていくと濱野さんは言う。例えば、初音ミクのコンサートを会場で見たある人は、「会場ではなくニコ動で見たかった」と話していたという。「コメント付きでないと、ミクを見てる感じがしないらしい。わたしはフルHDのBlu-ray Discでミクのライブを見たが、ニコ動のSD画像と違い、寒々しい感じがした。どこにリアルが宿るかも、音質や画質でなくなる可能性もある」