Appleが“ストリートビュー”を準備中？ サンフランシスコでカメラ搭載自動車目撃情報

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Appleは米GoogleのGoogleマップの特徴である「ストリートビュー」に対抗する機能を準備中かもしれない──。Appleがリースしたという多数のカメラと赤外線センサーを搭載した自動車が、米カリフォルニア州サンフランシスコで目撃された。

　地元メディアの米Claycordが2月3日（現地時間）に写真を掲載し、米CBSがサンフランシスコの車両関連当局にこの車両のリース先がAppleであることを確認した。

Claycordに掲載された写真

　同じような車両は昨年9月にニューヨークでも目撃され、その動画がYouTubeに掲載された。

　この車両は米Dodgeのミニバンで、ルーフにカメラと「LiDAR（Light Detection And Ranging）」センサーを搭載している。LiDARはレーザー光線を使って地表データを収集するリモートセンシング技術で、同じタイプのセンサーはGoogleの自動運転カーやフィンランドNokiaが地図サービス「HERE」のために使っている車両にも装備されている。

　CBSはAppleが自動運転カーを開発しているのではないかと推測しているが、米AppleInsiderはAppleが当局に公道での自動運転カーテストの申請を出していないことから、その可能性は低いとしている。

　Googleは2007年にGoogleマップの機能としてストリートビューを発表した。AppleはiOS端末の立ち上げ当初はモバイル地図サービスとしてGoogleマップを採用していたが、2012年のiOS 6から独自マップの提供を開始した。立ち上げ段階では問題も多かったが、iOS 8版では3D鳥瞰画像なども可能な高機能サービスに成長している。