Android対応の「Pepper」7月発売へ “数十万人の開発者”を取り込み「Pepperをプラットフォーム化」

[太田智美，ITmedia]

　ソフトバンクロボティクスは5月19日、Androidに対応した「Pepper」（開発者向けモデル）を7月に先行販売すると発表した。それに先立ち、Androidのプラットフォーム上でPepperのアプリケーション開発が可能になる新しいSDK「Pepper SDK for Android Studio」のベータ版を5月19日より無償配布する。従来のSDK「Choregraphe」（コレグラフ）も引き続き提供。「Choregraphe」で開発したロボアプリは、Androidに対応したPepperでも利用可能だ。

Android対応の新型「Pepper」（デモ機）

　新型Pepperは、ディスプレイ部分にAndroid OSを搭載し、ロボット向けOS「NAOqi」と連携させることでAndroid対応を実現。本体価格はこれまでのPepperと同様19万8000円。「Pepper 基本プラン」（1万1800円×36カ月）と「Pepper 保険パック」（9800円×36カ月）が付いて3年間総額97万5600円となる。

　これまでに販売された「Pepper」（デベロッパーモデル／一般販売モデル）も、一部ハードウェアとソフトウェアのアップデートによって対応できる。iOSアプリ開発ツールへの対応は現時点では未定だという。

現在開催中の「Google I/O 2016」にて、数時間後にPepperとAndroidのセッションを行う予定だという

Androidのプラットフォーム上で開発されたPepperアプリケーション（デモ1）。手のサインに合わせてPepperが反応する

Androidのプラットフォーム上で開発されたPepperアプリケーション（デモ2）。Google Cardboardにスマートフォンをセットすると、スマートフォンの動きとPepperが連動。Pepperの目線で見ることができる。またスマートフォンのマイクに声を吹き込むと、Pepperのスピーカーから自分の声が出たり、Pepperが聞きとった音をスマートフォンのスピーカーから出したりといったこともできる

　筆者の「Google Play的には何のデバイスとして認識されることになるか？」という質問に対し、ソフトバンクロボティクスの蓮実一隆さんは「それについては現在調整事項」としつつ、Pepper向けAndroidアプリは一般的なスマートフォンとは違うカテゴリーになる可能性があるとした。

　今回の発表は、Pepperのアプリケーション開発者を増やすための施策と言っていい。ソフトバンクロボティクスによれば、現在Choregrapheを使った開発者が数千人であるのに対し、Androidでの開発者は数十万人。多くの開発者に対して門戸を広げ、「Pepperのプラットフォーム化を進める」（同社）としている。

（太田智美）