野間恒毅（のまつねたけ）。ブロガー＆ライター、ライダー＆ドライバー。ソニーでVAIO用ソフト、VR、ネットサービスを企画開発。ニューヨーク大学留学でIoTを学んだのち、ブログソフト会社に転職。その後起業しウェブシステム、スマホアプリ開発を手掛ける。現在自動操船ヨットのスタートアップを立ち上げ、漁業のスマート化に取り組む。

　我々の生活の中でもっともポピュラーな移動手段は通勤・通学の足となっている鉄道、自動車、自転車である。一時は生活の足として、戦後多くのメーカーを生み出した二輪車（オートバイ）も含まれていたが、高校生に免許を取らせナイ、買わせナイ、運転させナイの「3ナイ運動」や路上駐車の重点的な摘発などによりオートバイ離れを引き起こし、今では一部の愛好家のものとなった感がある。だが、実はここ最近様子が変わってきているのだ。

世界的な二輪ブーム、二極化する市場

　国内市場をみてみると二輪車の販売台数は、80年代の230万台から35万台にまで著しく落ちている（JAMA）。ところが世界市場に目を向けると事情は大きく異なる。特にアジア市場では今まさにモータリゼーションの波がやってきており、特にインド市場では2000万台を突破、2位の中国の700万台に大きく差をつけ霞ませるほどだ。売れ筋は125cc以下のスクーターや小型オートバイが中心である。

　一方成熟した市場の欧米や日本では大排気量の高額なオートバイが人気となっている。特にリターンライダーと呼ばれる、若いころ乗っていたライダーが50代になって、オートバイを復活する、つまりリターンするというケースが多い。

　このようなアジア新興国市場と成熟した欧米・日本市場という二極化に対して各オートバイメーカーが今力を入れているのが125～250ccクラスだ。

　250ccクラスは日本では普通二輪免許（400cc未満まで、昔の中型二輪）で運転でき、高速道路に乗れるが、面倒で費用のかかる車検がないため人気のエントリークラスである。

　アジア市場は125ccクラスがメインだったが、昨今市場の成熟にともない排気量が大きい150～250ccクラスがハイエンドとして注目されている。つまり日本ではエントリークラス、アジアではハイエンドクラスとして、二極化する市場をまたがって開発される250ccクラスがホットなのだ。