太陽光で羽ばたく「バタフライロボ」は蝶よりも速い 中国の研究チームが開発：Innovative Tech

[山下裕毅，ITmedia]

Innovative Tech：

このコーナーでは、テクノロジーの最新研究を紹介するWebメディア「Seamless」を主宰する山下裕毅氏が執筆。新規性の高い科学論文を山下氏がピックアップし、解説する。

　常州大学と江蘇大学による中国の研究チームが開発した「Sunlight-Driven Continuous Flapping-Wing Motion」は、太陽の光だけで連続的に動作するフィルム型アクチュエーター（Flexible Bio-Butterfly-Wingと呼んでいる） だ。

Flexible Bio-Butterfly-Wingの概要図

　このデバイスは、薄いポリマーシートを金属薄膜でコーティングした2重構造。追加のハードウェアやケーブルを必要とせず、自然の太陽光だけを羽ばたき運動に変換することで動作する。

　実験では、フィルムの端を固定した状態で一定方向から光を当てテストした。光が当たると温度が上昇し、金属層とポリマー層の熱膨張の違いにより固定されていない方が曲がり、同時に自身の日陰部分の温度が下がり元に戻るように展開。この繰り返しで連続運動を実現する。

　曲がり方は光の当たる角度と、光の強さで決定される。

異なる光の強度によってデバイスの曲がり方が変わる

異なる角度の入射光によってデバイスの曲がり方が変わる

　達成された羽ばたき運動の最高周波数は4.49Hzで、本物の蝶の羽ばたき周波数を超えている。

横方向から光を当てることで転がる円形デバイス