観光地でペンギンとダンス？ AIで環境音を生成？ コロナ禍のいま行きたい“バーチャル世界旅行”をご案内：遊んで学べる「Experiments with Google」（第6回）（2/3 ページ）

[佐藤信彦，ITmedia]

道路上に不思議な物体が浮かぶ「Floating Shiny Knot」

　ペンギンと一緒の旅行は楽しいが、行ける場所が限られている上に、目的地の周囲を散策できず物足りない。もっと自由で面白い旅をしたい人は「Floating Shiny Knot」がオススメだ。

日常と奇妙の組み合わせが魅力的

　Floating Shiny Knotは、不思議なオブジェクト（物体）をGoogleストリートビューの道路上に浮かべられるWebアプリケーション。オブジェクトは透明なガラス素材か、周囲の風景を反射する金属素材のような奇妙な物体だ。世界中の好きな場所に謎の物体を浮かべられるのは楽しい。

道路の上に浮かぶ不思議なオブジェクト（撮影：筆者、出典：Google）

　このオブジェクトを浮かべる場所は、地図から選んでも検索していい。現在地を指定することも可能で、自宅の前に摩訶不思議な物体を浮かべると奇妙な感覚を味わえる。

　エッフェル塔、東京タワー、東京スカイツリーを訪れてみたが、オブジェクトの表面にタワーが映ると美しい。どんな人混みのなかに浮かべても、誰もオブジェクトの存在を気にしないのは妙な気分だ。

　日常的な街の風景と、奇妙な物体との組み合わせが美しいと同時に不思議で、いつまでも見ていられる。

いつまでも見飽きない不思議な光景（撮影：筆者、出典：Google）

不思議な透明感や反射は、Googleストリートビューの画像で表現

　Floating Shiny Knotを作ったのはJaume Sánchez氏。Hopper the Penguin Explorerと同様、WebGLを使ってWebブラウザ上で動かしている。

　不思議なオブジェクトは、周囲の風景が透過したり反射したりして見えるように、Googleストリートビューの画像を加工して表現した。360度の全球画像を長方形の画像で表現する正距円筒図法（エクイレクタングラ）を使い、オブジェクトのテクスチャとして表面に貼り付けたのだ。

　そもそもGoogleストリートビューの画像はエクイレクタングラ形式で記録されている。これをうまく利用したアイデアの勝利といえるだろう。