沖縄で進む消化ガス利用、2億円を生み出す下水処理：自然エネルギー（1/2 ページ）

東芝など5社は沖縄県と浄化センターにおける消化ガス発電事業について基本協定を結んだ。ガス発電機を導入して、無駄になっていた消化ガスから年間2億円分の電力を生み出す。2016年10月の発電開始を目指す。

[畑陽一郎，スマートジャパン]

　浄化センター（下水処理場）では下水汚泥を処理する際に「メタンガス」を多く含む消化ガスが発生する。浄化センター内で熱を生み出すために一部を利用しているものの、未利用部分が多かった^＊1）。

＊1） 消化槽では酸素を必要としない嫌気性細菌の力を借りて、汚泥中の有機物を2段階で分解、メタンや二酸化炭素に変えていく。この際、細菌の活動を保つために30〜35度という温度を維持することが望ましい。消化タンクの加熱に消化ガスを使う「自給自足」が進んでいるものの、消化ガスが余ってしまう。

図1　沖縄県宜野湾市と設備の位置

　この消化ガスを使って発電を進めようという事業が、全国各地で立ち上がっている（関連記事1、関連記事2）。

　その1つが沖縄県だ。沖縄県には4つの主要な浄化センターがある。既に所内の電力の一部を消化ガスで賄っている那覇浄化センターに続き、宜野湾（ぎのわん）浄化センターと具志川（ぐしかわ）浄化センターでも利用を狙う。この2カ所に対して、2013年に民間企業からの提案募集を進め、6件の応募を受けたという。

　今回、事業化が決まったのは宜野湾浄化センター（宜野湾市伊佐）だ（図1、図2、関連記事）^＊2）。他の4社とコンソーシアムを形成した東芝が、再生可能エネルギー発電事業についての基本協定を締結したと2014年12月12日に発表。2016年10月から20年間の発電を目指す。

＊2） 県内の7市町村（浦添市、宜野湾市、沖縄市、北谷町、嘉手納町、北中城村、読谷村）を担当する。下水処理能力は最大11万8000m³/日。2011年度の処理実績は約9万7590m³/日。敷地面積は約5万6000m²。

図2　宜野湾浄化センターの担当範囲　出典：沖縄県が公開した資料を一部編集

　浄化センターが生み出す消化ガスをガスエンジン発電機に導き、発電する（図3）。発電機の出力は365kW。これを4機用いる。

　県によると宜野湾浄化センターにおける消化ガス発生量は9979m³/日（2011年度）。消化ガスの成分は2011年度平均でメタン（66.5％）、二酸化炭素（31.4％）。

図3　ガスエンジンを設置した完成予想図（クリックで拡大）　出典：東芝