2012年はオーロラ観測の当たり年「オーロラ観測地点マップ」

[岡田大助，Business Media 誠]

オーロラ観測地点マップ

　旅行クチコミサイト「TripAdvisor」は、トリップグラフィックス「オーロラ観測地点マップ」を発表した。2012年から2013年にかけては、11年ぶりのオーロラの当たり年だといわれている。

　オーロラとは、太陽から放出されたプラズマが大気圏に突入することによって起こる発光現象で、成層圏より上空となる地表から約80〜500キロの電離層で発生する。地球の磁場の影響により北極や南極などの極地に引き寄せられるが、「オーロラベルト」と呼ばれるドーナツ状に発生するため北極ではほぼ観測できない。

　主な観測地点は、温泉に浸かりながらの観賞ができるというアイスランドの首都レイキャビク、船上観測ツアーなどもあるノルウェー北部のトロムソ、晴天率が高く世界屈指の観測率を誇るカナダのイエローナイフ（参照記事）などが挙げられる。