　もうすぐ大地震が発生すると言われたら、あなたは何をするだろうか？　ガスの元栓や暖房器具を止める、情報の収集、家族との連絡、避難経路の確保、机の下にもぐって落下物を避ける……頭では理解していても、咄嗟に対応するのはなかなか難しいものだ。しかし近い将来、ホームネットワークがあなたを助けてくれるようになる。

　NPO法人のリアルタイム地震情報利用協議会（REIC）と電子情報技術産業協会（JEITA）は4月22日、「家庭内制御ネットワーク向け自動防災システム」を公開した。これは、実証実験が進められている「緊急地震速報」とホームネットワークを活用し、地震発生時の避難行動を支援するというもの。さいたま市の住宅展示場「大宮北ハウジングステージ」内に実験住宅を建設し、「ITハウス情報館」として常設展示する。

さいたま市の住宅展示場「大宮北ハウジングステージ」内にある「ITハウス情報館」。

初期微動を検知してネット配信

　地震には、伝播速度は早いが揺れは小さい“P波”（いわゆる初期微動）と、伝播速度は遅いが大きな揺れを伴う“S波”（主要動）がある。大きな被害をもたらすのはS波であり、その到着時間を予測、配信して防災に役立てるのが緊急地震速報だ。

P波とS波の波形（出典はREICのWebサイト）

　「全国800カ所に上る地震観測網から集めた情報をREICのサーバで高速処理し、インターネットなどを使って配信する。現在の地震速報は発生から情報発信まで2～3分の時間がかかるが、緊急地震速報では2.5秒にまで短縮できる」（REICの藤縄幸雄専務理事）。

　緊急地震速報が実用化されると、震源地から離れた地域なら、大地震発生（S波到着）前に情報を入手し、避難行動を取ることが可能になる。ただし、伝播速度が遅いとはいえ、S波が到着するまでの時間は秒単位でしかない。そこで役立つのがネットワークだ。

　インターネットから地震情報を受け取ると、「ホームコントローラ」が家電を制御し、火元の遮断などの措置を自動的に行う。これにより、在宅者は避難する時間的な余裕を与えられるという。JEITA、特定プロジェクト推進室の杉原義得担当部長は、「実験システムでは、緊急地震速報の信号を受けてから、0.02秒あればガスコンロや電気ヒーターを遮断できる」と話している。

JEITA、特定プロジェクト推進室の杉原義得担当部長

TRONを採用したホームコントローラ。その下にあるのは音声ガイダンス装置。インターネット経由で届いたテキスト情報を音声化する

犬の避難も

　デモンストレーションは、「冬の夕方、小田原市付近で関東大震災クラスの地震が発生した」という設定で行われた。実験住宅は東京・お茶の水付近にあると仮定しており、地震情報の取得からS波到達までの時間的な猶予は約12秒だ。

　キッチンでは、奥様が料理の真っ最中。すると、ホームコントローラが地震速報を受信し、まずガスの元栓が閉まった。ほぼ同時に電気ヒーターが停止し、数秒後にはテレビの電源が入る。これは、情報収集のためだ。また、それまで下りていたブラインドが上がり始め、音声ガイダンス装置がカウントダウンを始める。

キッチンでは、奥様が料理の真っ最中

コンロの火が消えた

テレビに電源が入り、ブラインドが上がった

　「緊急地震速報！　震度6、あと10秒後、9、8、7……」。

　奥様は、慌てることなくテーブルの下に潜った。

　これらの住宅設備は、HA（JEMA、ホームオートメーション規格）とイーサネットでネットワーク化されており、TRON搭載のホームコントローラがコマンドを送って制御している。また、TVは対面の壁に設置された赤外線ユニット（HA対応）からリモコン信号を受けて電源が入る仕組みだ。地震が収まれば、ガスや電気は手動で解除できる。