令和の典拠『万葉集』 中西進が語る「魅力の深層」【後編】：新元号の「梅花の宴」言及部分（4/5 ページ）

[中西進，ITmedia]

長田王の旅愁――薩摩

　『万葉集』の歌の、もっとも南でよまれたものは、長田王（おさだのおおきみ）が隼人（はやひと）の瀬戸をうたった一首である。

隼人の　薩摩の迫門（せと）を　雲居なす　遠くもわれは　今日みつるかも（巻3-248）

　この歌に漂っている茫漠とした空虚感は、また何としたことであろう。遠く望みながら、瀬戸は、海だか雲だかはっきりしないという。

　しかも「見たことだ」と、体験をしみじみとかみしめているあたり、胸にこみ上げてくる旅愁がいかに大きかったかを、語ってあまりあるものがある。

　この旅愁は、当時の旅の困難さを考えると当然とも思えるが、さらにその上に、長田王なる人物のふしぎさが加わる。

　王は伊勢の斎宮（いつきのみや）に派遣されるが（巻1-81〜83）、その時よんだ一首は、

山の辺の　御井（みゐ）を見がてり　神風の　伊勢少女（をとめ）ども　相見つるかも

という。山の辺の御井は斎宮にあるのではない。御井を見ることを主とし、その上に伊勢少女に会ったという、ふしぎな一首である。伊勢少女を見たということを、斎宮の侵犯とよむこともできる。その場合には、結果としての九州派遣と考えることもできる。体のよい配流である。

　その上、つづく二首は旅路の落魄をうたったもので、四月という時期にも合わず、場所も適切でない。

うらさぶる　情（こころ）さまねし　ひさかたの　天のしぐれの　流らふ見れば

海（わた）の底　奥（おき）つ白波　立田山　何時か越えなむ　妹（いも）があたり見む　

　古歌を口ずさんだか、それこそ九州派遣の折の歌か、である。もし後者なら、いかにも心細そうな口ぶりも理解できるし、上にあげた九州の歌と脈絡がつき、歌の空虚感もよく理解できる。

長田王（おさだのおおきみ）が隼人（はやひと）の瀬戸をうたった歌には空虚感が漂っている（写真提供：ゲッティイメージズ）