4カ月で2万個が売れた！ なぜアサヒは食べられる容器「もぐカップ」を開発したのか：週末に「へえ」な話（2/4 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

持ち運びができるタンブラーを開発

　そんなモヤモヤしたことを考えていたところ、ちょっとしたアイデアが舞い降りる。「使い捨ての容器（例えば、プラスチック製のコップ）ではなく、使い捨てずに使い続けることができるタンブラーを開発することはできないか」と思いつき、たどり着いたのが「森のタンブラー」（パナソニックと共同開発）である。

　同アイテムの最大の特徴は、エコなことである。使っている材料の植物繊維（セルロースファイバー）の比率を70％にして、プラスチックの使用料を30％に抑えることに。手触りも見た目も香りも木材を感じることができるので、使っている人は「環境に優しいことをしているぞ、オレ！」と思えるわけだが、難点が一つ。持ち運びが面倒なのだ。

森のタンブラー

　例えば、仕事が終わって、オフィスで一杯となったとき。カバンの中からマイカップを取り出すには、ちょっとした“勇気”がいる。「みんな缶で飲もうとしているのに、自分だけマイカップって。しかもエコアピールって、ウザく思われないか」――。といった具合に、日本人あるあるの“同調圧力”に屈して、いつも通りの缶で飲んで、いつも通りにゴミを捨てる人が多いのでは。

　「タンブラーを持ち運ぶのは面倒」と感じている人が多いことは、古原さんも重々承知である。だからといって、このまま黙って引き下がるわけにはいかない。容器開発の会議で、よく議論になるネタがある。「食べられる容器をつくることはできないか」だ。未来感が漂う話であるが、結末はいつも同じである。「ま、それは無理でしょ。なにか違うモノを開発しよう」とお約束のような形で、話が前に進まなかったのだ。

ナッツ味のLサイズ

　しかし、そのときの古原さんは、あきらめることができなかった。持ち運ぶのが面倒であれば、食べてもらえばいいのではないかと。開発方法を探っていくうちに、食べられる容器「イートレイ」を開発している会社にたどり着いた。愛知県に拠点を置く「丸繁製菓」である。