「魔法の虫めがね」で何が見えてきたのか “ヒヨコ”が出てきて消えた理由：週末に「へえ」な話（1/5 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

　子どものころ「虫めがね」を使って、虫や花などを観察したことがある人は多いはず。「そーいえば、理科の授業や夏休みの宿題で、使っていたなあ」と思い出にふけったかもしれないが、「なぜ虫めがねで見ると、対象物が大きく見えるのか？　300文字以内で答えなさない」と言われると、「うう……」と即答できない人も多いかもしれない。

　虫めがねのレンズをよーく見ると、中心の部分が膨らんでいる。こうした形のことを凸（とつ）レンズと言って、モノが大きく見える構造になるのだ。遠視の人や老眼の人がかけているメガネも、同じ仕組みのレンズを使っている。凸があるということは、凹（おう）レンズもある。中心部分がヘコんでいるわけだが、近視の人はこのレンズ使っている。

子どものころ「虫めがね」を使ったことがある人は多いはず（提供：ゲッティイメージズ）

　さて、前置きが長くなってしまったが、大日本印刷（DNP）が「魔法の虫めがね」なるモノを開発して、話題になっていることをご存じだろうか。クラウドファンディングのMakuake（マクアケ）で販売（1万2800円）したところ、目標金額の50万円は3時間43分で突破。その後も購入者は増えていって、直近の購入金額は200万円を超えている（2月10日時点）。

大日本印刷は「魔法の虫めがね」を開発

　「魔法の虫めがね」とは、かざしたモノをAIが認識して、そのことを音声や音で教えてくれるデバイスのこと。例えば、絵本をのぞくと文字を認識して、BGMが流れてきたり、朗読してくれたり。モノを見ると、効果音や説明文を再生したりする。このデバイスを使えば、子どもの「知りたい」「これって、何だろう？」といった知的好奇心を高めることができるのではないか。こうした点がウケて、注目が集まっているのだ。