カインズのPBビールが1カ月で30万本 3年かけて作った「138円ラガー」の勝算（3/5 ページ）

[小林香織，ITmedia]

開発に3年、難航した理由

　多くの人に飲まれるラガービールを開発するにあたり、「最も苦労したのは、飲み応えの追求です」と根岸氏は話した。

　「ビールを飲み慣れている方は、『ビールを飲んだ』と感じるようなコクや深みを重視されます。一方で、それほどビールを飲まない方や日常の食中酒として飲む場合には、重すぎると敬遠されてしまう。確かな飲み応えながら、キレとのどごしを爽やかにするというバランスを追求するのに、非常に苦労しました」

　結果的に、3年以上にわたって7〜8種類の試作品を飲み比べ、ようやく味を決めたという。使用したのは、ドイツ産ホップとベルギー産モルトだ。「本当は2025年のうちに発売したかったのですが、どうしても味が決まらず、発売を延長しました」と根岸氏は明かした。

「飲み応え」を追求するのに、3年以上を要したという（カインズ提供）

　もう一つこだわったのは、「手頃さ」だ。1本138円、24本入りケース3280円という価格は、ドン・キホーテやイオンのPBビールよりも安い。また、従来より1本売りとケース売りの価格差を縮め、1本でも買いやすくしている。

　今後狙っていくのは、これまでの黄金シリーズ同様、リピーターによる「箱買い」だ。とはいえ、いきなりの箱買いは難しいため、「まずは1本買ってみよう」と思われる価格にする必要があったという。

　「自信作といえるまで味わいを追求したので、1本買っていただければ、継続して購入していただけると考え、この価格にしました」と根岸氏は説明したが、どのように低価格を実現しているのか。

　「黄金シリーズは、世界的大手ビールメーカーのベトナム工場で生産されています。2010年の誕生当初はタイで生産していましたが、コストと味わいを維持する目的で、早期にベトナム工場に切り替えました。こうした品質の高い工場と直接取引をしているほか、物流も独自に効率化し、中間コストを最小限に抑えています」

ドン・キホーテでは、極限までコストを下げ、1本164円でPBビールを販売（出典：PPIHのプレスリリース）

　ちなみに、ドン・キホーテの「情熱価格 ラガービール」もベトナムで生産されているが、別工場とのこと。同商品は「大量生産・モノクロ印刷・簡易包装など徹底したコストカットにより、低価格を実現した」としている。ドイツ産ハラタウホップとフランス産ピルスナーモルトを100％使用し、本場チェコの醸造技術で仕上げている。

　黄金ラガービールに話を戻すと、4月末の発売から約1カ月で30万本を販売し、計画を上回る売れ行きとなっている。その背景には、綿密に練られた計画があった。