　ティアックは5月16日、「春のヘッドフォン祭2015」会場で「UD-501」の上位モデルとなるUSB-DAC兼ヘッドフォンアンプ「UD-503」を公開した。左右チャンネルの干渉を防ぐデュアルモノーラル設計を徹底しつつ、ヘッドフォンのバランス駆動など“ヘッドフォンアンプとしての機能”を大幅に強化したモデル。ブラックとシルバーの2色で夏に発売する予定だ。

USB-DAC兼ヘッドフォンアンプ「UD-503」のブラック。サイズは290（幅）×81.5（高さ）×248.7（奥行き）ミリ。重量は4.2キログラム

　デュアルモノーラル構成は現行「UD-501」も採用しているが、今回は電源部からD/A変換部、アナログ出力に至るまで左右独立の回路構成を徹底した。筐体はコンパクトなA4サイズにも関わらず、電源はトロイダルコアトランスを左右1つずつ搭載。「電源部から分離しているのは珍しい」（同社）。

　DACは旭化成の新世代チップ「AK4490」を左右独立して搭載。最大384kHz/32bitのPCM音源に加え、11.2MHzまでのDSDネイティブ再生が可能だ。また専用チップを使ってPCM音源をDSD信号に変換して再生する「DSDアップコンバート機能」も備えた。デジタルフィルターはPCM用に4種、DSD用に2種を用意している。

シルバーモデル

　プリアンプ部分には、「TEAC HCLD回路」（High Current Line Driver）と呼ばれる独自の電流バッファー回路をL/Rのプラスとマイナスに各1基ずつ搭載した。ラインの出力段で使われるオペアンプにさらにトランジスタ2つを追加したプッシュ／プル回路構成で、バランス出力時はディファレンシャル動作、アンバランス出力時はパラレル動作となり、より多くの電流を流す。AB級動作だが、A級動作の範囲を拡大したという。「アナログ出力回路にもう1度着目し、大幅にブラッシュアップした（同社）。

付属のリモコン

　プリアンプとして使うときに重要となるボリューム回路には、ゲインの可変するアンプを4つ搭載した「クアッドボリュームコントロール」を採用している。コントロール信号を受けると同時に起動し、0.5dB刻み256ステップの調整が行える。「チャンネルセパレーションに優れたボリューム回路。さらにヘッドフォンアンプの機能も重視しているため、ギャングエラーがほぼ皆無になる電子ボリュームを採用した。左右の音楽信号をピュアに届けられるため、音質の向上にも寄与している」（同社）。

　クロック回路も凝ったものだ。入力信号のサンプリングレートに合わせて44.1kHz系と48kHz系の2つを使い分けるデュアルクロックを内蔵した上、さらに高精度な10MHz外部クロックジェネレーター（発振器）の接続に対応する端子を備えた。ほかにもデジタル／アナログのグランドを分離するデジタルアイソレーター回路、3点支持のピンポイントフットなど、「UD-501」にはない機能をぜいたくに盛り込んでいる。