アユートは12月16日、「ポタフェス 2017 WINTER 東京・秋葉原」内で、ハイレゾオーディオ配信サイト「groovers Japan」が開発した、ポータブル音楽プレーヤー「ACTIVO CT10」を発表した。近日発売としており、価格は未定ながらも300ドルを下回るよう調整しているという。カラーはスノーホワイトの1色。
ACTIVO CT10は、リーズナブルな価格設定とコンパクトなボディーで、主に若い世代にハイレゾ体験を届けることを目標としている。ハイレゾの再生能力とコンパクト性の両立に、groovers親会社のiriverが開発したAstell&Kernの技術を凝縮させたモジュール「TERATON」を採用した。TERATONにはクロックジェネレーター、ヘッドフォンアンプ、DACなどが搭載されている。ACTIVO CT10はTERATON搭載第1弾の製品で、今後はスマートフォンやPC、自動車などへの搭載も進めていく。
DACチップにはシーラス・ロジック製の「CS4398」を1基搭載。内蔵メモリは16GBで、microSDスロットを使用することで最大256GBまで容量を拡張できる。FLAC(96kHz/24bit)を約10時間連続再生できる。対応ファイル形式はWAV、FLAC、MP3、WMA、OGG、APE、AAC、ALAC、AIFF、DFF、DSF。DSDは5.6MHzまで。
シンプルなボディーデザインで、右側面にダイヤル式のボリューム、上面に電源ボタン、左側面に早戻し、再生・停止、早送りの3ボタンを持つ。その他の操作はタッチパネル操作で、滑らかな操作のために4コアCPUを採用している。
また、ポータブルアンプへのデジタル出力や、PCとつないでUSB-DACとして使用することも可能だ。
Wi-Fi、Bluetoothといった無線機能も搭載し、プレーヤー本体からgrooversのハイレゾ音源を購入することもできる。
サイズは約65.2(幅)×約93.2(高さ)×約15.5(奥行き)mmで、重さは約112g。
発表会に登壇した、groovers COOのベ・ソンミン氏は、音源自身やプレーヤーの「価格」、軒並み大きく重いハイレゾプレーヤーの「携帯性」、なんとなく男性的なイメージがある「ハードルの高さ」の3点が、若者がハイレゾになじめない壁だと分析する。
その一方で、1年以内に音楽商品やサービスにお金を払ったユーザーの割合を調査すると、全年齢層の平均が61.2%であるのに対し、10代は74.3%と最も高いことも分かった。価格や携帯性、そしてハードルの高さといった「先入観」を取り払ってあげることで、若い世代がハイレゾに親しんでくれるのではないか──これがgrooversの狙いだという。
発表会では、オーディオ評論家の野村ケンジ氏、ジャーナリストの山本敦氏、Stereo Sound Online副編集長の草野晃輔氏、ASCII副編集長の小林久氏がいち早くACTIVO CT10を試聴した感想を語った。
「他社のレファレンスになるような便利さだ。ここから更に発展して、音源購入がプレーヤー上で完結するようなシステムができるといい」(野村氏)
「TERATONで基本部分がモジュール化されて載っているのが、今回のチャレンジの1つ。他のDAPや音楽製品などにもこのモジュールが搭載されていくようなエコシステムができてくると面白い」(山本氏)
「UIをもうちょっとカスタマイズできるといいなと思う。せっかくボディーもかわいいのだから。grooversの音楽のストリーミング配信を聞けるともっと面白くなる」(草野氏)
「ハイレゾ音源は大きくて、扱いが難しいため、ファイルを一回クラウドに上げて、クラウドからDLできるような機能があったら。アーティストコラボモデルも希望している」(小林氏)
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