生産台数9000万台超！ ホンダのスーパーカブがスゴい：仕事をしたら“世界で”売れた（3/7 ページ）

[土肥義則，Business Media 誠]

ベトナムでスーパーカブが売れている理由

広報：　話は変わりますが、スーパーカブは東南アジアでよく売れています。その要因は何だと思いますか？

土肥：　かつての日本のように舗装率が低いからでは？

広報：　その通りです。東南アジアの中で……いや、世界で最もスーパーカブの人気が高いのはベトナムなんですよ。現地では「ホンダ」がバイクの代名詞になるほど、定着しているのですが、なぜスーパーカブの人気が高いと思いますか？

土肥：　うーん、ベトナムの舗装率はかなり低いから？

広報：　いえ、戦争にからんでいるんですよ。ベトナムでは1960年に南ベトナム開放民族戦線が結成され、翌61年から75年まで南ベトナム政府との戦闘状態が続いていました。その戦時下でスーパーカブが人気を集めました。

　当時のベトナムは激しい戦闘状態が続いていたので、多くの住民は逃げ回っていました。いつ亡くなるか分からない状況だったので、夜中でも逃げ出せる道具が必要でした。では、なぜスーパーカブがよかったかというと、4ストだったから。もともとベトナムはフランスの植民地なので、欧州から輸入された2ストが多かったんです。でも、2ストだと耐久性が弱い。

土肥：　具体的にどのように弱いのですか？

広報：　当時の2ストは、ガソリンに潤滑油オイルを混ぜて混合油で走行していました。混合比率を間違ってしまうと、濃くなったり、薄くなったりします。その結果、エンジンが焼け焦げたりすることもありました。そうしたトラブルが多かったのですが、それでは困りますよね。敵から逃げようとしているのに、バイクが動かなければ命を失うかもしれない。

　また、逃げるときに、多くの人はスーパーカブにたくさんの荷物を載せていました。家財道具など大事なモノを積んで、戦火から逃げ切った人がたくさんいました。

ベトナムではバイクのことを「ホンダ」と呼ぶ人が多い（写真は2008年に撮影）