　米小売最大手のWalmartと楽天は8月22日（現地時間）、米国で電子書籍サービス「Walmart eBooks by Rakuten Kobo」（以下「Walmart eBooks」）の提供を開始したと発表した。Walmartの顧客にKoboの電子書籍リーダー、電子書籍、オーディオブックなどを提供する。

　楽天は2011年、カナダの電子書籍企業Koboを約236億円で買収し、子会社化した。日本では約300万冊の電子書籍を提供している。

　Walmart eBooksは両社が1月に発表した戦略的提携の一環。日本ではWalmartの日本法人である西友と楽天がネットスーパー「楽天西友ネットスーパー」を今月から共同運営している。

　Walmart eBooksでは、Koboの電子書籍リーダー（99.99ドルから）や600万点以上の電子書籍を購入できる他、月額9.99ドルで毎月1冊オーディオブックを購読できるサブスクリプションサービスも提要する。Walmartのオンラインストアでは既に電子書籍リーダーを販売している。

　Walmartは米Amazon.comに小売市場で脅かされており、インドEC最大手Flipkartの買収や米Microsoftとの提携などで対抗しようとしている。

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