「堺筋線」Google翻訳でも“筋肉線”、「堺筋」は“大腿筋”　機械翻訳の難しさ

　大阪メトロの英語サイトで、「堺筋線」（さかいすじせん）という路線名が「サカイマッスルライン」（堺筋肉線）などと誤訳されていた問題。3月19日には「サカイマッスル」がTwitterトレンドになるほど話題になった。

　大阪メトロによると誤訳の原因は、米Microsoftの自動翻訳ツールによる翻訳をそのまま掲載していたこと。このため、「MicrosoftのBing翻訳は精度が低いのでは」との指摘もある。

　実際に、Bing翻訳の精度が低いのだろうか？　今回「誤訳」が指摘された単語を、Bing翻訳とGoogle翻訳に入力して比べてみた。

「堺筋線」はGoogle翻訳でも「マスキュラーライン」

　まず「堺筋線」と入力。意外なことにBing翻訳は「Sakaisuji Line」と正しく翻訳した。対するGoogle翻訳は、「Muscular Line」（マスキュラーライン）……「筋肉線」と翻訳されてしまった。

　次に「堺筋」（さかいすじ・道路の名称）を入力してみた。Bing翻訳では、やはり「Sakai Muscle」（サカイマッスル）になってしまう。Google翻訳はどうかというと、「Thigh muscle」（タイマッスル）……なんと、「大腿筋」（太ももの筋肉）と翻訳されてしまった。

　大阪メトロのサイトで「プリンスブリッジイマイチ」と翻訳された駅名「太子橋今市」（たいいしばしいまいち）は、Bing翻訳だとやはり「Price Bridge now City」（プリンスブリッジナウシティ）と王子様風に。Google翻訳は「Taishi Bridge Imaichi」（タイシブリッジイマイチ）だった。

　東京メトロのサイトで「3 Eyes」と翻訳されていた「3両目」は、Bing翻訳だと「3 Both eyes」。3つの両目になってしまった。Google翻訳は「third car」と正しく翻訳した。

「文脈アリ」対決は意外な結果に

　ここまで4つの“翻訳対決”の結果、Bing翻訳はGoogle翻訳よりやや精度が低そうだ。ただ、両翻訳とも苦戦した「堺筋」「堺筋線」は、地名だと知らなければ、日本語話者でも「筋肉の名前かも？」と思ってしまうかもしれない。文脈がない状態で正確に翻訳するのは、人間でも難しい。

　文脈がある状態での精度はどうだろうか。「堺筋」や「3両目」の誤訳があった大阪メトロのページの日本語文を、改めてBing翻訳とGoogle翻訳にかけてみた。

　すると、両サービスとも「堺筋」は「Sakaisuji」（サカイスジ）と正しく翻訳した。2019年時点での両サービスは、文脈があれば、「堺筋」を筋肉と間違えることはないようだ。

　一方で「3両目」は微妙な結果に。Bing翻訳は「the car near the 3rd」と原文に近い翻訳になっていたが、Google翻訳は「third eye」、「3番目の目」と誤訳。Google翻訳は「3両目」の単語だけなら正しく翻訳できていたのに……。

　機械翻訳は日々進化しているとはいえ、まだまだ発展途上の技術。現時点ではその精度を盲信せず、参考程度に使うのがよさそうだ。

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