成層圏通信のHAPSモバイル、無人航空機の成層圏テスト飛行に成功

[ITmedia]

　ソフトバンク傘下で成層圏通信プラットフォームを手掛けるHAPSモバイルは10月8日、成層圏で通信基地局の役割を果たす無人航空機「Sunglider」（サングライダー）の成層圏飛行に成功したと発表した。

テストフライトの様子

動画が取得できませんでした

　米国ニューメキシコ州の宇宙関連施設「Spaceport America」（以下「SpA」）で9月21日（米国山岳部時間）、5回目のテストフライトを行い、飛行高度6万2500フィート（約19km）を記録。飛行時間は20時間16分で、そのうち成層圏（上空10〜50km）の滞空時間は5時間38分としている。

　米Alphabet（Google親会社）傘下のLoonと共同で開発した成層圏対応の無線機を使い、LTEの通信試験にも成功。無線機でLTEに接続されたスマートフォンをSpAのメンバーが持ち、日本にいるHAPSモバイルのメンバーとビデオ通話ができたという。

通信試験の仕組みと様子

　HAPSモバイルは2017年、ソフトバンクと無人航空機開発のAeroVironmentの合弁会社として誕生。Loonとは19年から協業し、通信基地局の役割を果たす無人航空機を成層圏に打ち上げ、広範囲な通信網の構築を目指している。