はやぶさ2のカプセル、小惑星リュウグウから地球に帰還　オーストラリアの砂漠で発見し、回収完了

　JAXA（宇宙航空研究開発機構）は12月6日、小惑星探査機「はやぶさ2」が小惑星「リュウグウ」から持ち帰ったカプセルが地球に帰還し、着陸予定地域であるオーストラリアのウーメラ砂漠にある実験場でパラシュートとともに発見したと発表した。

　カプセルの回収作業は12月6日午前6時23分から開始し、7時32分に作業が完了した。はやぶさ2は、リュウグウで人工クレーターを作り、舞い上がった物質を採取したが、その成果物は、まずヘリコプターで現地本部に輸送され、飛行機で日本に運搬されて、相模原市のJAXAで分析される予定だ。

　はやぶさ2本体は、12月5日にカプセルを分離後、新たな小惑星探査に向け旅立った。2031年7月に、小惑星「1998 KY26」とのランデブーを目指す、11年をかけた拡張ミッションだ。

　2時29分頃に撮影された再突入カプセルの火球動画はこちらから。

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