自動運転車の開発を進める米Motionalは12月16日(現地時間)、米Uber Technologiesと連携し、食品デリバリーサービス「Uber Eats」で自動運転車を使った配送作業を始めると発表した。2022年初頭からカリフォルニア州のサンタモニカで始め、Uber Eatsに掲載中のレストランから厳選した店舗のミールキットを配達するという。
配達に使う車体は、韓国の自動車メーカーHyundaiが開発したEV「IONIQ 5」。自動運転での配達を可能にするために、車内の改修も行うとしている。IONIQ 5は、米国のモビリティ専門家が所属する団体「米国自動車技術者協会」(SAE)が定める自動運転の指標「SAEレベル」で特定条件下での完全自動運転が可能とされる、レベル4の評価を受けている。
同社は米Engadgetの取材に対して「車両に安全を管理するオペレーターがいる状態でサービスを開始する」と語っており、無人での配送は少なくとも当初は行わない予定。
サービス内容の詳細については、今後発表していくとしている。
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