Google、脱Cookie技術「FLoC」開発を停止し、新たな「Topics」を発表

　米Googleは1月25日（現地時間）、2021年3月に発表したサードパーティーcookieに代わる技術「FLoC」（Federated Learning of Cohorts）の開発を停止し、新たに「Topics」と呼ぶ技術のテストを年内に開始すると発表した。

　同社は、ユーザーのWebプライバシーを改善しつつ適切な広告を表示するための取り組み「Privacy Sandbox」の技術としてFLoCを開発してきたが、ユーザーを特定できてしまう可能性を指摘されたり、この取り組みが独禁法に違反する可能性があるとされたりと、批判が高まっていた。

　Googleは「Topicsは、FLoCのテストからの学習と幅広いコミュニティからのフィードバックに基づいて、FLoCに代わるものとして開発する」と語った。

　Topicsの大まかな仕組みはこうだ。Webブラウザが、ユーザーのWeb閲覧履歴に基づいて、そのユーザーが興味を持つと推測されるいくつかの「トピック」（フィットネス、旅行、など）を決定する。このトピックをWebサイトとその広告パートナーと共有することで、Webサイトでトピックに関連する広告を表示する。トピックは3週間保持された後削除される。また、トピックは外部サーバではなく、デバイス上で選ばれる。どのトピックに関連する広告を表示するかはランダムに決まるので、例えば行く先々で同じ広告が表示されることも減るだろうし、個人の特定もFLoCより困難になる。

　トピックのリストは人間が決め、一般に公開する。トピックAPIは機械学習でホスト名からトピックを推測することを提案する。分類モデルのトレーニングは、人間が作成したホスト名とトピックを使って行う。

　FLoCで懸念されたようなフィンガープリントのリスクを減らすため、トピックは最終的には数百件から数千件の間にする計画で、現在は約350件にする予定だ。また、人種、性的指向、宗教などのデリケートなカテゴリーはトピックに含めない。

　ユーザーはWebブラウザの設定でトピックを表示し、不要なトピックを削除したり、トピックによる広告表示を完全に無効にしたりできる。

　Topicsに関する詳細はこちらを、開発者向けの情報はこちらを参照されたい。

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