竹中：いえ、正直に言うと、ビジネス的に分かりやすい手応えを感じる瞬間はなかったですね。僕自身、「これは面白い」と思いながらも、自分の感覚をそこまで信用しているわけではないので、「上手くいけばいいな」くらいの感覚でした。オリジナル作品は、放送開始直後に大規模な宣伝を打っても、すぐにはファンがついてきにくいですし。今回は、大規模な宣伝を打った訳ではないですが、オリジナルの難しさを改めて感じました。

椛嶋：強力なライバル作品があったり、放送エリアが東京に限られていたりと、宣伝に苦戦した部分があったのは事実ですね。一方で、放送前のタイミングより、CygamesPicturesさんによる次のオリジナル企画ということで期待値も大きく、一緒に本作を盛り上げたいとお声がけいただけたりもしまして、タイアップや商品化企画も多く実現できたりました。

――SNSでの反響などはいかがでしたか。

椛嶋：竹本先生がキャラクター原案を担当されていることの注目度はとても高かったです。特に、作品としての魅力が伝わってきたと感じたのは、第4話「食と礼儀に作法あり」のアクション回が終わったあたりです。「アポカリプスホテル」は1話の中で数十年の時間経過があったりしますが、そのスケール感の一方でホテルを日々切り盛りするロボット達に、毎話どこか感動できるところがあったり、本作の魅力が伝わってきたと思いました。海外では、クランチロールとビリビリで独占配信展開したのですが、ユーザー評価でクール1位をいただくこともできました。CygamesPicturesさんによるアニメーションの美しさにも沢山の反響がありました。

――一方で、業界内での評価は非常に高かったと伺っています。

竹中：本当にありがたいことです。そもそもこの企画に素晴らしいクリエイターたちが集まってくれたのも、「キャラクター原案・竹本泉先生」という言葉が持つ力が非常に大きかったんです。普通、オリジナルアニメはクリエイターにとって参加の動機が弱いのですが、「竹本先生がキャラクター原案だったら！」と、業界に数多くいる先生のファンが参加してくれました。

――その「ファン」というのは、やはり竹本先生の作品をリアルタイムで読んでいたベテランの方々が中心だったのでしょうか。

竹中：いえ、そうでもないんです。もちろんベテランの方もいましたが、若いクリエイターも多く参加してくれました。昨今では珍しい、少し頭身の低いキャラクターがダイナミックに動くアクション作画をやりたい、と面白がってくれる層が、世代を問わずいたんだと思います。