仮想通貨マイニングのエネルギー消費、天然金属の採掘よりもコスト高――米研究

[井上輝一，ITmedia]

　仮想通貨取引の承認作業である「マイニング」には、同等の価値を持つ天然金属の採掘と同じかそれ以上のエネルギーコストがかかっているとする研究結果を、米オークリッジ科学教育研究所の研究グループが11月5日（米国時間）に発表した。

　研究グループは2016年1月1日〜18年6月30日までの間に1ドル相当の「ビットコイン」「イーサリアム」「ライトコイン」「モネロ」をマイニングするのに消費された平均エネルギーを計算した。

　その結果、ビットコイン1ドルには17メガジュール、イーサリアム1ドルとライトコイン1ドルには7メガジュール、モネロ1ドルには14メガジュールのエネルギーが消費されていることが分かったという。

各仮想通貨と天然金属の採掘コスト

　一方、天然金属1ドルを採掘するのに必要なエネルギーコストを見ると、アルミニウムが122メガジュールとコストが高い他は、銅が4メガジュール、金が5メガジュール、白金が7メガジュール、希土類酸化物が9メガジュールと、仮想通貨マイニングの方が1ドル相当の採掘に高いコストをかけていることが分かった。

　暗号通貨マイニングによって、研究期間を通して300万〜1500万トンのCO2が排出されたとも見積もっている。

　また、研究グループは今後マイニングする人々が増えると、さらにコストは上昇していくだろうとも予想している。

　研究結果は、英科学雑誌Natureの姉妹誌Nature Sustainabilityに掲載された。