今夏に向けて、PCメーカー各社はPCの電力設定を制御する独自ソフトを改良し、従来よりも積極的に節電する設定が可能になった。しかし、メーカー独自ソフトはそのメーカーのPCでしか使えないことが多い。機種を問わずに使える電力設定を制御するソフトの無料配布が始まった。
オプティムは2012年7月10日、PCの電力設定を自動で設定し、節電につなげるソフトウェア「Optimal Green Contribution Version(以下、Optimal Green)」の無償提供を始めた。同社のWebサイトからダウンロードして利用できる。対応OSはWindows XP Service Pack 3、Windows Vista、Windows 7。Windows 7のみ、64ビット版に対応する。
Optimal GreenはPCの消費電力量を検知し、最適な電力設定を判断し、自動的に設定する機能を備える。多様な項目を細かく設定することなく、自動的に節電に適した設定を決めてくれるのだ。
ほかにも、ユーザーがPCを使っている時間帯や使い方を学習し、電力設定を変更する機能や、PCのUSB端子につながっている周辺機器を検知して、給電を止める機能、事前に設定した時刻にPCを停止させる機能などを備える。
オプティムがこのソフトウェアを無償配布するのは昨夏に続いて2度目。同社によると昨夏はおよそ5万1000人がOptimal Greenを利用し、その結果約29万kWhの電力を節約できたという。
使い方は簡単。基本的にはインストールするだけで良い。インストールが済むと、自動的に動作を始め、PCの消費電力量の検出を始める。同時に、PCの利用状況の監視も始める。一定期間監視し、ユーザーがあまりPCを利用しない時間帯を学習し、その結果から最適な電力設定を判断し、自動的に設定する。例えば、ユーザーがあまりPCを利用しない時間帯は、通常よりも早めにディスプレイの電源を切る、パソコンを休止状態に移行させるなどの設定を自動で決定し、設定する。
PCが消費した電力量の推移をグラフの形で表示する機能も持っている。グラフは、Optimal Greenを使わないときの消費電力量と比較する形で表示する。削減できた電力量を電気料金に換算して表示する機能もある。
以下では、スクリーンショットを並べて、簡単な使い方を説明する。
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