兼高かおるさんが唱えた「42歳定年説」 だから私は19年勤めたテレビ局を辞めた：考え抜いた「不惑」の意味（2/2 ページ）

[田中圭太郎，ITmedia]

人生の迷いを消化できるか

　他にも42歳という年齢について、個人的な体験から思うことがあった。長く記者としてニュースに関わっていると、それまで積み重ねてきた人生を壊すかのような事件を起こすのは、42歳くらいの男性が多いと感じていた。それは、例えば公務員や教員が痴漢や万引きなどで逮捕されるといった事件。勝手な臆測ではあるが、事件を起こした人は、42歳という年齢の前後で、人生の迷いが生じ、その迷いを消化できずに人生を狂わせてしまったのではないだろうか。

　意識した有名な言葉もある。紀元前5世紀の中国に生きた孔子と、弟子の問答などを編集した『論語』の為政編に出てくる、「四十にして惑わず」。この言葉から40歳は不惑といわれるが、孔子が「惑わ」なくなったのは、詳しく言えば40歳代の前半だという。孔子はクーデターに失敗した昭公を追って、36歳で故郷の魯国から斉国に亡命する。

『論語』（中公文庫）

　しかし、昭公が亡くなり、魯国で新たに定公が即位したことを受けて、故郷の復興のためにもう一度働こうと魯国に戻ることを決意。44歳のころまでには仕官したとされている。（参考：『論語』貝塚茂樹訳注 中公文庫）

　『論語』で語られているのも、「42歳定年説」とほぼ同じ時期に、孔子がその後の人生をどのように送るかを悟ったということだった。時代も全く違うが、人生後半の生き方を考えるには、42歳くらいがちょうどいい時期なのかもしれない。

東京に転勤後、フリーランスとして独立

　人生の後半を迷いなく過ごすにはどうすればいいかと考えていた39歳の時、私は東京支社営業部に転勤になった。同時に、大学時代以来の東京の生活で、大分では会えなかった多くの方々との出会いがあった。

　そして40歳の時、現在の私の師匠、ブックライターの上阪徹さんと出会う。

　上阪さんは、リクルートから公立中学校初の民間人校長に転身し、現在も教育関係などの仕事をされている藤原和博さんの著書『坂の上の坂』（ポプラ社）のブックライティングをしていた。ブックライティングとは、著者に10時間以上のインタビューをして、著者の持つコンテンツを書籍として書き上げる仕事のことだ。

『坂の上の坂』（ポプラ社）

　『坂の上の坂』は、40歳でリクルートを退職し、キャリアチェンジをした藤原さんが、40歳代から50歳代のどこかで世の中、会社、家族、パートナーなどさまざまなことに向き合って、50歳代から上り坂の人生を歩めるように準備しよう、という自己啓発本だ。上阪さんは藤原さんに許可を取った上で、自著の『職業、ブックライター。』（講談社）の中で、『坂の上の坂』のブックライティングをしたことを明かしていた。

　私はある日書店で『坂の上の坂』と出会い、それからしばらくして『職業、ブックライター。』を偶然手に取って、上阪さんのトークショーに出掛けていく。そこで上阪さんが2014年春にブックライター塾を開講すると聞き、受講した。

　ブックライター塾で文章の書き方を学んだことで、自分の人生後半のイメージが具体化できてきた。自分が過去に培ってきた取材力をもっと磨いて、書いて生きていくことで、ほんのわずかでも、誰かの、何かの役に立つことができればと思うようになった。

『職業、ブックライター。 毎月1冊10万字書く私の方法』（講談社）

　フリーランスとして生きていくことには、周りからは無謀だと言われた。妻と娘の3人家族で、娘はこれから中学生になるところだった。生活が苦しくなった場合のシミュレーションもして、妻には3年以内に軌道に乗せると言って理解を求めた。そうして会社を辞め、フリーランスのジャーナリスト、ライターとして独立したのが、42歳11カ月の時だった。

　何が何でも42歳で辞めると意識していたわけではない。ただ後から考えてみると、「42歳定年説」に影響を受けて、自分の頭の片隅でキャリアチェンジを考えるリミットにしていたのは間違いなかった。

「42歳定年説」は悩める人への“提言”

　兼高さんが「42歳定年説」を提唱した当時、定年はまだ一般的には60歳だった。それが年金支給開始年齢の引き上げなどを受けて、いまでは65歳までの定年延長が主流になっている。政府はいま、70歳からの年金支給開始も選択可能にすることを検討していて、会社で過ごす時間は長くなる傾向にある。

　一方で、15年12月に電通の女性社員が過労を苦にして自死する痛ましい事件が起きたことをきっかけに、働き方改革が推進されるようになった。

　18年は働き方改革関連法が成立。19年4月から大企業では一部職種を除き、時間外労働の上限が月45時間、年360時間となる。中小企業でも20年4月から施行される。同時に、高度な専門職で年収の高い人を労働時間の規制から外す高度プロフェッショナル制度も始まる。年収1075万円以上のアナリストなどの専門職が対象となり、残業や深夜・休日の割増賃金が払われなくなってしまう。

　国が進める制度改革は、働く人にとってはいい面もあるのかもしれないが、首を傾げざるを得ない部分が多々あることも確かだ。国の制度以外でも、働き方を巡る環境はここ数年で大きく変化している。法整備より進んだ形で働きやすい環境を整えている企業はたくさんある。新卒一括採用にこだわらない企業も増えてきた。以前は35歳を過ぎたら転職は難しい、などといわれていたが、中途採用も変わり始めた。

　私と同じようにフリーランスで働く人も増えている。ランサーズ株式会社の「フリーランス実態調査2018年版」によると、フリーランス人口は1119万人と推計されている。

　働き方は確実に多様化しつつあり、「42歳定年説」もいま聞けば突飛なものではないだろう。自分が豊かな人生を送るにはどうすればいいかを考えて、キャリアチェンジをするかしないかを選択するだけの話である。

　42歳で会社を辞めた私は、現在45歳。もちろん全てが思い通りにいくわけではないが、歩を進めているうちに、さまざまな出会いがあり、多くの人に助けられ、仕事の幅は年々広がっている。42歳のキャリアチェンジは、自分にとっては絶妙のタイミングだった。

　もちろん人によって、取り巻く環境や選択のタイミングは違うだろう。ただ自分の経験からも、世界を旅した兼高さんの視点は、42歳を前に悩んでいる人への提言になると、訃報に触れて感じている。兼高かおるさんのご冥福を心よりお祈りいたします。

著者プロフィール

田中圭太郎（たなか　けいたろう）

1973年生まれ。早稲田大学第一文学部東洋哲学専修卒。大分放送を経て2016年4月からフリーランス。雑誌・webで警察不祥事、労働問題、教育、政治、経済、パラリンピックなど幅広いテーマで執筆。「スポーツ報知大相撲ジャーナル」で相撲記事も担当。Webサイトはhttp://tanakakeitaro.link/