コオロギが50匹入った昆虫食は、どのようにして生まれたのか：水曜インタビュー劇場（臭み公演）（3/6 ページ）

[土肥義則，ITmedia]

失敗、失敗、また失敗

土肥：　昆虫を使った料理をつくろう――。となって、次にどのようなことをしたのでしょうか？

松居：　昆虫食に興味をもっていた西本と出会って、自分たちは何をつくることができるのかを考えました。ミルワームを使えばおいしい料理ができるのではないかと思って、クッキーをつくってみたんですよね。

土肥：　で、味は？

2017年10月、1回目の試作。ミルワームをすり潰しているところ

西本：　オーブンから取り出してみると、丸くなっていたので「あれ、ひょっとしたら成功したかも？」と思ったのですが、スプーンですくってみるとバラバラに。ミルワームは脂分が多いので、くっつけることが難しい。

　口に入れたものの、昆虫の香りが残っていて、ものすごく臭かったんですよ。何度も何度も試してみたものの、うまくいきませんでした。脂分と水分を抜くために乾燥させるなど、さまざまな方法を試したのですが、ミルワームの殻はものすごくかたいので、どうしても脂分や水分を取り除くことができませんでした。

松居：　養殖魚のエサとして、ハエやアブなども研究してきたので、人間用にもどうかと思って実験を重ねたのですが、これもうかくいかずでして。そんなときに、コオロギに着目しました。

ミルワーム、オーツ麦、カシューナッツ、レーズンを混ぜてつくったものの、焦げる、固まらない

土肥：　どのように調理したのでしょうか？

西本：　ミルワームのときと同じように、クッキーをつくりました。オーブンから取り出して食べてみたところ、味はまずまず。ただ、粘着性が弱いので、ちょっと食べるとボロボロと崩れてしまう。運動をしている人に食べてもらいたいので、これではダメ。体を動かす前に食べてボロボロ崩れてはいけないので、粘着性が強くなるように何度も試作品をつくりました。

　本やネット上に掲載されているレシピを参考にして、「これはどうかな」「あれはどうかな」といった感じで、何度も試作品をつくったものの、失敗の繰り返し。国内だけでなく、海外のレシピなども参考にして、「ああでもない。こうでもない」と言いながら、失敗を繰り返していました。アスリートに試食してもらっても、「苦い」「くさい」「土の香りがする」などと言われ、昆虫の臭さをどうすれば消すことができるのか、この作業を繰り返していました。

　昆虫の臭さを取り除く作業とともに、1本のプロテインバーにコオロギをどのくらい入れればいいのかにも悩みました。「コオロギが入ったバー」なので、できるだけ量を増やしたい。でも増やすと、コストがかかってしまう。と同時に、臭みが増してしまう。臭みが出ると、どうしても不快感を示す人が多いので、臭みと量のバランスをどうすればいいのかにも苦労しました。

サステナブル系のイベントに出店するために試作。薄茶色の粉はコオロギパウダー（撮影：2018年12月）