「死者との対話」も可能に？ ビジネス規模も拡大する「チャットボット」の現在：世界を読み解くニュース・サロン（1/5 ページ）

[山田敏弘，ITmedia]

　「死者と対話」と聞いて、皆さんはどんなイメージを浮かべるだろうか。薄気味悪いと思う人もいるかもしれないが、その死者が自分のかけがえのない人だとしたら、全く違う印象を受けるかもしれない。亡くなってしまった愛する人とまた対話ができるとすれば、それによって心が落ち着く人もいるだろう。

　そんなことが、テクノロジーの進化によって可能になりつつある。といっても、コンピュータが「イタコ芸」をできるようになるという話ではない。AIの「Chatbot（チャットボット）」で亡くなった人の「存在」を再現して、対話ができるようになる、というものだ。

　チャットボットとは、リアルタイムでメッセージのやり取りをする「チャット」と、ロボットのことを指す「ボット」が合わさった言葉で、AIなどで自動的に会話をできるプログラムのことだ。

　そんなプログラムを使うことで、もちろん疑似ではあるが、「死者との対話」が可能になっているという。新たな世界が広がる気配もするこの分野だが、現在、一体どこまでその技術が進んでいるのかを見ていきたい。

チャットボットはどこまで進化しているか（画像はイメージ）

現在のチャットボットはどこまで進化しているか

　チャットボットと言うと、カスタマーサービスなどで使われたり、スマートスピーカーで使われたりしている。厳密には、チャットボットには現在、データの蓄積や学習機能で対話の質を向上していくAIベースと、想定されたシナリオでコミュニケーションを行うルールベース型のものがある。

　いずれにせよ、チャットボットはあくまでチャットだが、テキストを読み上げるシステムに組み込んでいけば、生き物のような存在とコミュニケーションができるようにもなる。