　そして2011年春。HX5VはHX7Vへと進化し、その上位モデルとして「DSC-HX9V」が用意された。いずれのモデルもコンパクトタイプのボディに高倍率ズームレンズ、Exmor R、フルHD動画、GPS搭載という基本コンセプトはHX5Vから引き継いでいるが、HX9Vは細部にも手が加えられており、なかなか見所の多い製品となっている。

「DSC-HX9V」

ちょっぴり大きくなったHX9V

　まずはHX9Vのスペックについて、簡単にHX5V／HX7Vと比較する。撮像素子はいずれも裏面照射型CMOSセンサー“Exmor R”だが、HX5Vが1/2.4型有効1020万画素であるのに対し、今春モデルのHX7V／HX9Vは1/2.3型有効1602万画素へと高画素化している。

　HX9Vのレンズは35ミリ換算24～384ミリの光学16倍ズーム。HX5VとHX7Vが35ミリ換算25～250ミリの光学10倍ズーム。最短撮影距離はHX9Vがワイド端約5センチ／テレ端約120センチ、HX5VとHX7Vがワイド端約5センチ／テレ端約100センチ（いずれもレンズ先端から）。HX9Vのほうが高倍率レンズを搭載する分だけか、テレ端では寄れない設定になっている。

レンズは35ミリ換算24～384ミリの光学16倍ズーム。電源オフ（写真＝左）、ワイド端（写真＝中）、テレ端（写真＝右）

　サイズはHX9Vが104.8（幅）×59（高さ）×33.9（奥行き）ミリ、約245グラム（バッテリーおよびメモリカード含む）とHX5V／HX7Vに比べひとまわり大きくなっている。HX5Vは102.9×57.7×28.9ミリ／約200グラム（同）、HX7Vが101.6×57.7×28.9ミリ／約208グラム（同）だ。背面液晶はHX5Vが3型（約23万画素）であるのに対し、HX7V／HX9Vはサイズこそ3型で変わらないものの、約92万画素へと高画素化されている。

　外観デザインもほぼ踏襲されているが、HX9Vはフラッシュがポップアップ式になったほか、上部に任意の機能を割り当てられる「CUSTOM」ボタンを新設している。割り当てられる機能はEV補正／ISO／ホワイトバランス／測光モード／スマイルシャッターの5つ。撮影モードによっては一部しか利用できずないのが残念だが、便利なことには違いない。

上部に設けられた「CUSTOM」ボタン（写真＝左）、EV補正／ISO／ホワイトバランス／測光モード／スマイルシャッターの5つの1つを割り当てることができる（写真＝中、右）

モードダイヤルにはカスタムプリセットも

　HX9Vのモードダイヤルには、旧来同様のオート撮影モードである「おまかせオート」のほか、シーン認識と連写合成を同時に行う「プレミアムおまかせオート」が組み込まれた。プレミアム～のほうは連写合成を行うために撮影間隔が空くが、シーン認識の精度はかなり高く、連写合成の失敗も少ないので、通常のスナップ撮影ならば基本的には「おまかせオート」、逆光や手ブレが出そうな夜間や室内では「プレミアムおまかせオート」を選択すればいいだろう。ただ、この2つのオート系撮影モードではCUSTOMボタンも露出補正以外機能せず、実質的に露出補正以外の詳細な撮影設定は施せない。

夜の街頭にカメラを向けるとほぼ間違いなく「夜景」と認識される

月にカメラを向けたら「ローライト」モードになった

　だからといって、完全フルオート指向のカメラではないところがHX9Vのおもしろいところ。モードダイヤル「MR」はいわゆるカスタムプリセットで、プログラムオート（P)／マニュアル（M）／シーンセレクション（SCN）にて設定した複数の撮影設定をまとめて呼び出せる。登録は3つまで可能なほか、フォーカス距離以外のすべてを登録できるので、「顔優先を使わない場面用」などいくつか設定を作っておくと便利だ。