独Volkswagenは7月2日(米国時間)、シリコンバレーの研究拠点の名称変更と、それを記念して開発したコンセプトカー「Type 20」を発表した。Type 20は、“ワーゲンバス”の愛称で知られるMicrobusの1962年製「Type 2」を電気自動車として復刻したもの。
同社は2017年にもType 2ベースのコンセプトカーを披露したが、Type 20はよりオリジナルに近い外観で、搭載する技術は最先端だ。
Type 20は10kWhバッテリー、2500Wのオンボード充電器を搭載し、ホイールの正面にあるダッシュボードのカメラで顔認証でロック解除が可能。車両に搭載した3つの指向性マイクで音声命令での操作も可能だ。
車の外からでも「充電はどう?」と聞くと、「80%充電できました。出発できます」などと男性の声で答える。
Type 20は、1998年創設の研究所の名称をElectronics Research Laboratory(ERL)からInnovation and Engineering Center California(IECC)に変更した記念のコンセプトカーであり、販売の予定はない。この研究所は今後、北米地域におけるコネクテッドカーや自動走行プロジェクトなどの研究拠点になる。
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