Engadget日本版はなぜ終わったのか、最後の編集長・矢崎飛鳥氏に聞く（第1回） 「矢崎Engadget」はいかにして生まれたのか（2/4 ページ）

[西田宗千佳，ITmedia]

PDAとの出会いが人生を変えた

矢崎　自分があんまり活躍できる場がなかったときに出会ったのが、PDAですよね。

　同時期には携帯電話の特集もやってたんだけど、個人的にはもうPDAが楽しくてしょうがなかった。

西田　あの当時の携帯電話って、やっぱり「携帯電話会社が作って与えてくれるもの」で、僕らが何か使えるもの、というイメージじゃなかったんですよね。

矢崎　ツール感がないのよ。ツール感がなくて、エンターテインメント端末だったの。

　iモードもすごかったし、もちろん携帯の特集もやって、担当してたんだけど。

　でもね、全然面白くなくて、携帯電話。

　「Palm」とか「CLIE」とか「Visor」とか「WorkPad」とか、あのへんが出てきたときに、ものすごく心ときめいて、それの特集ばっかやるようになった。

　そうしたら、だんだんこう、モバイルコンピューティングのほうに来るじゃない、流れが。

　それで認められて、連載も持つようになって、さらにデスクになって、と。

　だから、PDAがなかったら途中で週アスをクビになったかもしれない（苦笑）。

西田　自分が「これが好きだ」というのが見つかったから、それに熱中したし、熱中したからこそ、記事も熱意があって外に面白さが伝わるものになったし……というところで変わっていった。

矢崎　まさにその通りで。

　「スマートフォンは携帯電話が進化したもの」と思ってる人が多いかもしれないけれど、スマートフォンの基本的なところはPDAだと思ってて。PDAこそスモールコンピュータだったしね。

　当時から、通信機能を備えた「Treo」とか、「WorkPad」の中にPHSが入ったやつとか、徐々に出てきはするんだけど、「携帯電話がPDAの形になる」って、もうそのときに思ってたの。

　信じてたの。

「週間リスキー」誕生

矢崎　絶対そうなるって分かってたんだけど、でも時代って面白いもので、携帯電話がものすごく一般的に普及していくと、PDAって一回廃れちゃうじゃない？

西田　そうですね。

矢崎　でも当時はたまたま、ノキアが世界でものすごいシェアを取ってた。PDAがなくなって、日本はガラケー全盛期だったんだけども、ノキアがけっこう「高機能コミュニケーター」みたいなのを出してたんですよ。

　でも、日本では売ってなかった。日本で売ったのは「702NK」とか、ソフトバンク（当時Vodafone）が出したやつからで。

　で、もう死ぬほどノキアにハマってたの。

Nokia N73（ソフトバンク版）

西田　だから、海外から謎のコンピュータを持ってきて紹介する、という「リスキー」なことをやってた。

矢崎　そうそう。

　今はまあ、技適の問題はともかくとして、日本語ロケールに設定するだけでいいけど、当時はずっと大変で。ノキアの海外の携帯を買ってきても、日本語フォントを入れて、日本語FEPを入れて、みたいなのをする必要があった。

　そしてね、ググっても情報がない。

だから、自分で、日本でFEPを作ってる人と連絡を取り合って、日本でもノキアの携帯を使えるようにしてた。

　そのあまりにもニッチすぎる情報を、「週間リスキー」として掲載したりしてたら、仲間ができて、山根博士（山根康宏氏）とも仲良くなって。

　で、その感じがそのままスマートフォンに流れていく、みたいな。

　本当に、モバイルフォンという製品がなければ、自分のキャリアは築けてないぐらい。

西田　なるほどね。たしかに。

矢崎　本当にこの仕事をやって良かったな、と思う。

　山根博士と一緒に、中国・深センに行ったのね。山根博士は「ゴミ屋敷」って言ってたけど、そこには、携帯電話のパーツを――中古携帯電話のパーツを売ってね、その日暮らししてる方がいる。

西田　いますね。

矢崎　それも見たし、こうやってライターの人たちともすごく仲良くなれて、ブロガーの人ともけっこう知り合えて。

　それで、ティム・クック、ジョナサン・アイブやら、スティーブ・ウォズニアックとね、一緒に写真を撮ったりできて。

　全部が見られた。

　どこかのメーカーに入ってたら、全部は見られないじゃない。

西田　そうですね。

矢崎　編集者をやったことで、全部が見られたな、というのをすごく思う。

　それはすごく良い経験。