ライブ配信のコストを下げるクラウドIPスイッチャー、パナソニック「KAIROS」が示した存在感：小寺信良の「プロフェッショナル×DX」（1/2 ページ）

» 2022年12月22日 09時00分公開

[小寺信良，ITmedia]

　コロナ禍以降、映像制作や放送分野でのリモートプロダクションが注目を集めているところだが、一番大掛かりになるのが、ライブの映像中継業務だ。制作とは違い、一度に動く人間の数が多いため、最もリモートプロダクションに注力しなければならない分野でもある。

　この分野で先行事例を積み上げているのが、パナソニックコネクトの「KAIROS」である。Inter BEE 2022では、クラウド上で動くIPスイッチャーとしてその存在感を示した。

Inter BEE 2022 Panasonic CONNECTブースイメージ

　パナソニックコネクトとは聞き慣れない社名かと思うが、パナソニックは2022年4月に持株会社制へ移行し、以前「コネクティッドソリューションズ社」と呼ばれていた部門がパナソニックコネクト株式会社となった。プロ映像・音響機器部門もこの傘下となる。

　筆者の知る範囲では、同社が2020年より販売を開始した「KAIROS」が、今のところIPスイッチャーでは最も大規模な合成が可能なシステムだろうと思っている。パナソニックがなぜIPで先行できたのか。それには理由がある。

ハイエンドIPスイッチャー「KAIROS」コントロールパネル

IPを全サポートするという戦略

　IP伝送の歴史的背景についてはすでに先のエントリーでも述べたところだが、IP伝送では2015年頃から、GrassValleyが推進する国際規格の「SMPTE ST2022」、ソニーの「NMI」、Evertzの「ASPEN」、Newtekの「NDI」と複数のフォーマットが乱立状態にあった。当時パナソニックはSMPTE ST2022を推進する立場ではあったが、おそらく今後どれか1つには収束しないと踏んで、全フォーマットをサポートするという方向に舵を切った。

　同年末には、複数の方式が共存できるよう調整する組織としてAIMS（Alliance for IP Media Solutions）が立ち上がり、パナソニックが幹事会社となった。平行して国際規格に昇格したBlackMagic Designの12G-SDIもサポートした大型スイッチャー「AV-HS8300」を開発した。

　こうした「全部入り」という方向性は、非常にIP的である。従来のSDI接続は、ケーブルによって1対1で接続する。このため出力と入力、双方のフォーマットを合わせるというのが基本である。

　一方IPでは、ルーティングによってどんなフォーマットでもやってくる可能性があり、受け側はどのフォーマットにも対応していないと、「なぜか絵が出ない」みたいなトラブルにつながる。パナソニックは、IP伝送の覇権争いには参加せず、スイッチャーという「受け側」を作る事に集中した。

　初期のIPスイッチャーは、既存のハードウェアでIPも受けられるように基盤で拡張するものが主流だったが、2020年に登場したKAIROSは、ソフトウェアスイッチャーである。本体の「KAIROS Core」は1Uのオンプレミス・サーバだ。