米Amazonは、2019年から米国で提供してきたAlexaの声として俳優の声を使うサービスの販売を終了した。米The Vergeなどが5月30日(現地時間)に報じた。
Alexaの音声をサミュエル・L・ジャクソンの声に変えるサービスは、4.99ドルだった(発売時は0.99ドルだった)。ページによると、購入済みユーザーは4月30日までは利用できるとなっている(The Vergeによると実際には6月7日まで利用できる)。
このサービスは、独自開発のニューラルネットワーク採用音声合成技術「NTTS(Neural Text-To-Speech)」で作成したもので、単純な命令に俳優の声で答えるだけでなく、当人が言いそうなジョークなども聞かせてくれるものだった。
ユーザーへの告知は4月に既にあったようで、レビュー欄には終了に抗議したり、なくなることを惜しむ声が寄せられている。
サミュエル・L・ジャクソンの他、メリッサ・マッカーシーとシャキール・オニールの音声もあったが、いずれも販売を終了している。
Amazonはサービス終了の理由を説明していないが、大規模リストラの影響の可能性がある。このリストラでは、Alexa関連チームが影響を受けるとされていた。
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