2021年の1月には厳しい寒さで電気の需要が増え、LNG(液化天然ガス)不足も手伝ってJEPXの取引価格が高騰。それまで10円/kWh前後で推移していた単価が200円/kWhを超え、利用者と事業者の双方が悲鳴を上げた。
22年にはロシアのウクライナ侵攻によってLNG価格が急騰。耐えきれなくなった電力小売事業者で新規申込受付を停止するケースが相次いだ。その後、多くの事業者が撤退を余儀なくされている。
もちろん当初は想定外だった高騰を経験し、JEPXの仕組みや市場連動型プラン自体も改善している。例えば、しろくま電力は電力単価が一定の基準を下回った時に料金を下げずプールしておき、上がった時にそれを還付することで電気代の上下をある程度は抑える仕組みだという。このように市場連動する範囲を限定するなど工夫したプランが最近は多い。
しかし、ユーザーに対するリスク説明は十分に行われているのか。JEPX価格の高騰後、経産省は小売事業者向けのガイドラインといえる「電力の小売営業に関する指針」を改定した。
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