　バリラックスの新しい累進度数レンズ「バリラックス・フィジオ・エクステンシー」は、公式サイトの説明によると「瞳孔の動的データと人工知能AIに基づき設計されたバリラックスフィジオエクステンシーは、瞳孔の変化に合わせてレンズ設計を最適化。移り変わる光の下でも、シャープな見え心地を追求し、最適な視界の提供を目指したレンズです」ということなのだが、明るさによって瞳孔の大きさが変化することと、メガネの見え方にどういう関係があるのか、さっぱり分からない。どういうことなのか？

「バリラックス　フィジオ・エクステンシー」（2枚1組で7万7000円から）を入れた著者のメガネ。しかし度が強過ぎるのが写真でも分かるなあ

　そこで今回、バリラックスの日本での窓口になっているニコン・エシロールの御好意で、このフィジオ・エクステンシーを試す機会を得た。既に、バリラックスの累進度数レンズのフラグシップである「バリラックスXR」を愛用している私は、その「瞳孔の変化」をメガネにどう反映させているのかに興味があったこともあり、またフラグシップとの違いも気になったので、是非とお願いしてフィジオ・エクステンシーを提供してもらった（機材提供：ニコン・エシロール）。

　以下は、実際にフィジオ・エクステンシーを2カ月ほど使ってみたことで分かったことと、ニコン・エシロールの担当の方に取材した内容から、この新しいレンズが、実際のところ、どういうものなのかということについて書いたリポート。製品の提供は、特に記事化を前提にしたものではなかったのだけど、メガネのレンズは、実際に試さないと、それがどういうものかも分からないし、評価もできない。せっかくの機会なので、ここに書いておきたかった。それこそ「分かりにくいけれど面白い」モノだと思うのだ。

瞳孔の役割をカメラに例えてみよう

　「目ってすごくて、遠くを見てるときはちゃんと瞳孔が開いていくんですけど、近く見るときは瞳孔は閉じて、つまりカメラで言うと絞り込んでいくっていうような自動調節の機能があるんです」と、瞳孔の変化をどうメガネのレンズに反映させるのかということについて、ニコン・エシロールの井上陽奈さんは、まず、瞳孔が明るさだけではなく、見るものの距離でも大きさを変化させるものだということを教えてくれた。

　つまり、瞳孔は明るいところでは閉じるし、暗いところでは開くという「露出」の調整だけでなく、カメラでいう「被写界深度」の調整も自動的に行っているわけだ。しかも、それは、ぼかしをコントロールするのではなく、対象をよりハッキリと見るための調整。近くを見る時は絞り込んだ方が細部がシャープになるし、遠くは細部を見る必要性は薄いため、瞳孔を開いて視界を明るくする。