フランスが進める「太陽光発電道路」、5年間で1000kmを建設予定：蓄電・発電機器（2/2 ページ）

[三島一孝，スマートジャパン]

スマートシティ実現のカギを握る技術

　Colasでは、太陽光発電による電気を発電可能な道路は「つながる道路」となっており、交通情報などをリアルタイムに送受信できるような知的な道路を実現するための大きな技術になるとの展望を示している。道路そのものにセンサーを内蔵し自動診断プログラムにより、道路の維持管理の手間を軽減することなどが想定できる他、ワイヤレス給電技術などを組み合わせることにより電気自動車の充電などを行えるようになる。

　今後カギになる市場としては、ICTにより最適に管理される町である「スマートシティ」のビルディングブロックなど、増え続けるエネルギー需要を再生可能エネルギーに置きかえる需要などがある。また、オフグリッドエリアや、人口密度が低くエネルギーネットワークに組み込むにはコスト効率が悪いエリアに対する需要も期待できる。より手軽に地域分散型エネルギー基盤を構築することが可能となるためだ（図4）。

図4 Wattwayの描く将来像（クリックで拡大）出典：Wattway

5年間で1000kmを太陽光発電道路に

　フランス政府では、この太陽光発電道路の普及に力を入れる方針を示している。フランスのエコロジー・持続可能開発・エネルギー担当大臣であるセゴレーヌ・ロワイヤル（Ségolène Royal）氏は、今後5年間で1000キロメートルの道路を太陽光発電道路にするとの考えを示したとされており、普及を後押しする。

　「太陽電池を埋め込んだ道路」については既にオランダで実証実験が開始されるなど、さまざまな注目を集めている（関連記事）。日本でも採算性の高いメガソーラーの建設候補地が減りつつある中、総延長で127万3295キロメートル（2013年4月時点）にも及ぶ道路の有効活用という考えは今後検討が進むかもしれない。