茨城県の耕作放棄地がメガソーラーに、売電収益の一部は地域に還元：太陽光

太陽光発電事業を手掛けるいちご ECOエナジーが茨城県取手市で建設を進めていた2つの太陽光発電所が完成し、稼働を開始した。どちらも耕作放棄地を活用した発電所で、2カ所の合計で年間495世帯分を発電する見込みだ。

» 2016年07月13日 15時00分公開

[陰山遼将，スマートジャパン]

　2014年5月1日に施行された「農山漁村再生可能エネルギー法」により、第一種農地を太陽光発電所の建設地として転用できるようになった。太陽光発電事業を手掛けるいちご ECOエナジーはこれを活用し、耕作放棄地を活用した太陽光発電所の建設を進めている。2016年7月11日から、茨城県取手市で建設を進めていた2カ所で発電所が稼働を開始した。同法にもとづき、売電収入の一部は地域に還元される。

　取手市下高井に建設した「いちご取手下高井北 ECO 発電所」は、約1万5000平方メートルの農地に3978枚のパネルを設置した。パネル出力は約1.03MW（メガワット）で、年間発電量は一般家庭326世帯分に相当する約117万3000kWh（キロワット時）を見込んでいる（図1）。

図1　「いちご取手下高井北 ECO 発電所」　出典：いちご ECOエナジー

　もう1カ所の「いちご取手下高井南 ECO 発電所」は、6545平方メートルの農地に2088枚のパネルを設置した0.54MWの発電所である。年間発電量は一般家庭169世帯分に相当する60万9000kWhを見込んでいる（図2）。2カ所の発電所に使用した太陽光パネルはインリー製で、パワコンは明電舎製を採用した。発電所の施工は日本ベネックスが担当している。

図2　「いちご取手下高井北 ECO 発電所」　出典：いちご ECOエナジー

　いちご ECOエナジーは日本全国で太陽光発電事業を行っている。今回の2カ所が稼働したことで、累計発電所数は30カ所、合計の出力規模は49.32MWになった。現在も大型の太陽光発電所の開発を進めており、現時点で2019年度までに稼働する発電所は合計36カ所、約113MWとなる見込みだ。

太陽光発電で家畜を育てる、電源がなくても自動で給水
広い土地を使って営む畜産業に太陽光発電の導入例が広がってきた。ただし利用方法は通常と比べて大きく違う。発電した電力は放牧に欠かせない防護柵に流すほか、家畜に水を供給するためのポンプにも利用する。商用電源がなくて労力のかかる放牧現場の省力化に再生可能エネルギーを生かす。
農作物と太陽電池が光を分ける「ソーラーシェアリング」
広くて日当たりの良い農地は太陽光発電に適している。同じ土地の中で農作物を栽培しながら太陽光発電に取り組む「ソーラーシェアリング」が全国各地に広がり始めた。農作物にも十分に光が当たるように、支柱を高くして太陽光パネルを設置する。農林水産省も指針を出して促進している。
静岡県磐田市でスマートアグリのモデルケースを創出へ
富士通、オリックス、増田採種場、静岡県磐田市は、新たなスマートアグリカルチャー事業の創出に向けて協業することを発表。オープンイノベーション型農業のモデルケース創出を目指すとともに、先進技術によって実現する新たな農業の姿を模索していくという。
農地を転用してメガソーラーに、1万4000人の町に7800世帯分の電力
福島県の太平洋沿岸にある富岡町で大規模な発電プロジェクトが始まった。東日本大震災で被災した農地を転用して、発電能力が28MWに達するメガソーラーを建設する計画だ。富岡町が出資する発電事業者が復興支援の補助金を利用して再生可能エネルギーの導入に取り組む。