紅茶市場は“マンネリ化”しているのに、なぜ「ミルクとけだすティーバッグ」は売れたのか：予想の3倍（2/5 ページ）

[小林香織，ITmedia]

発想は単純だが、キャラが秀でたおいしさ

　「ミルクとけだすティーバッグ」の開発が始まったのは、19年ごろだった。三井農林の食品総合研究所内で、「紅茶のティーバッグに粉末タイプのロイヤルミルクティーを混ぜると、さらにおいしくなる」という話が出て、そこから「製品化を検討してみよう」と動き始めた。

　茶葉にクリーミングパウダーを混ぜて、フィルターで包む。「発想自体は単純だが、そのおいしさに驚いた」と竹田氏。

　「モックサンプルを飲んでみると、茶葉の香りとコクが想像とは全然違っていました。現状のラインアップと比較して、明らかにキャラクターが秀でていて、おいしかったんです」（竹田氏）

「アールグレイ」を購入して飲んでみたところ、茶葉のいきいきした香りを感じられた（筆者撮影）

　「過去のデータから、ティーバッグ紅茶の購入者のうち、約60％はストレートで、残り約40％は甘さを加えることが分かっています。後者のうち約50％がミルクティーにしていて、加糖と無糖の割合は1：1です」（竹田氏）

　こういった紅茶の嗜好（しこう）を踏まえると、「おいしい無糖のミルクティー」を家庭で簡単につくりたい人は一定数いるはずだ。ストレート紅茶用ティーバッグと牛乳、あるいはクリーミングパウダーを使えば、おいしいミルクティーはできあがるが、やはりひと手間かかってしまう。

　粉末タイプのインスタントミルクティーは販売されているが、日東紅茶、リプトン、トワイニングの紅茶業界大手をはじめ、その他のブランドでも加糖がスタンダード。無糖ミルクティーの需要や市場の状況を見て、「トライしよう」となったわけだ。