池袋は本当に“一人負け”なのか 新宿・渋谷との比較で見えた街の個性（1/5 ページ）

[小林拓矢，ITmedia]

　東京メトロの路線名にもなっている「副都心」。

　そもそも副都心とは、東京都が策定した都市構想の一つである。新宿、渋谷、池袋の3地区が1958年に指定され、その後、上野・浅草、錦糸町・亀戸、大崎が追加。さらに臨海副都心が加わった。都心への一極集中が進みすぎたため、その機能を分散させる目的で副都心が設けられたものである。

　東京メトロ副都心線は、最初に副都心に定められたエリアである池袋駅、新宿三丁目駅、渋谷駅などを結ぶ路線だ。いずれも多くの人が利用する駅であり、非常に混雑している。

池袋駅西口と東武百貨店（筆者撮影）

　並行するように、JRの山手線や埼京線、湘南新宿ラインも走っており、こちらも混雑している。特に山手線の池袋〜新宿〜渋谷間は混雑が激しく、平日昼間の比較的空いている時間帯でも、乗車すると窮屈に感じることが少なくない。

　この新宿・渋谷・池袋には、分かりやすい共通点がある。いずれも巨大なターミナル駅を抱えていることだ。

　しかし、同じ副都心でありながら、池袋は新宿や渋谷と比べると、「一人負けしている」と語られることがある。それはなぜなのか。

　池袋のある豊島区の事業者数は2021年時点で1万9141。新宿区は3万3094、渋谷区は3万3284と、職場などの数は新宿エリアや渋谷エリアよりも、池袋エリアでは少ない。そのあたりが理由だと考えられる。（関連リンク）

　本稿では、新宿・渋谷との違いを考察するとともに、池袋の立ち位置や、今後目指すべき方向性について探っていきたい。