　「月額15ドルからという従来より安価な新しいデータプランと組み合わせると、この新たな価格は、当社のスマートフォンでも特に人気のデバイスにさらなる価値をもたらす」とAT&Tのマーケティング責任者デビッド・クリストファー氏は発表文で述べている。「さらに多くの人々が、米国でもっとも高速なモバイルブロードバンドネットワークでiPhoneを体験することがうれしい」

　49ドルという新価格は、驚きと憶測を呼ぶだろう。AT&Tは、ライバルのVerizon 米WirelessがiPhoneを発表する前にできるだけ多くの加入者を確保しようと最後の努力をしているのだろうか？　LTEネットワークを稼働させる前に在庫を片付けているのだろうか？　それとも、市場に押し寄せる低価格Android端末への対抗策だろうか？

　例えば11月にはT-Mobileが、100ドルを切るAndroid端末4機種を立ち上げた。その中には、T-Mobileでは最安の3G Android携帯と言われる「T-Mobile Comet」、50ドルのメールインリベート適用で30ドルになる「LG Optimus T」（Consumer Electronics Showで展示されている）などがある。

　Verizon対抗説の信憑性を高めているのは、「VerizonがCDMA版iPhoneを3月ごろに立ち上げる可能性は95％」というPiper Jaffrayのアナリスト、ジーン・マンスター氏の3日の発言だ。同氏はさらに、Verizonは2011年に900万台のiPhoneをアクティベートすると予想している。これは、同社の新規スマートフォンアクティベート件数の3分の1を超える。

　マンスター氏だけではない。New York Times、Wall Street Journal、Fotune、Forbesなどのメディアもすべて、Verizon版iPhoneが2011年第1四半期中に登場すると「確認」している。足りないのは、AppleあるいはVerizonによる確認だけだ――それはCESが終わってからになりそうだが。

　Verizonのイワン・シーデンバーグCEOは6日にCESで、基調講演を行ったが、数台のスマートフォンを発表しただけだった。ほとんどがiPhone対抗機種だ。これらデバイスはVerizonの新しい4G LTEネットワークに対応し、いずれもAndroidを搭載する。

　49ドルのiPhone 3GSはAT&Tの店舗とWebサイト、Apple販売チャネルで販売する。