　「やってみないと分からない」――ファミリーマートの澤田貴司社長はそう話す。人手が不足し、24時間営業の見直しを求める声も上がっている中で、澤田社長は「（店舗運営の効率化は）待ったなしの状況だ」という。パナソニックの技術は「いますぐ使えるものが多々ある」といい、「なるべく早く検証した上で、実験店以外にも順次展開したい」と意気込む。

　協力するパナソニックも“本気”だ。ファミリーマートとフランチャイズ契約を結び、パナソニックの社員が実験店舗の店長を務める。パナソニックコネクティッドソリューションズの樋口泰行社長は「店舗運営まで踏み込むことで、ファミリーマートの困りごとが分かる」と強調する。

　「“実験室”で考えていても、実用化できるものはなかなか生まれない。リアルな環境で実証実験を行い、修正ポイントをはっきりさせていきたい」（樋口社長）

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