DNAストレージよりコンパクトなメタボロームストレージ、ブラウン大学が開発に成功

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米ブラウン大学は7月3日（現地時間）、合成メタボロームに情報を記録・再生する技術に関する論文を公開した。近年研究が進んでいるDNAストレージよりも大きな情報密度を持つ可能性があるとしている。

　メタボロームとは、生体内に存在する、代謝活動によって作り出される糖やアミノ酸などの低分子の総称。ブラウン大学工学部のジェイコブ・ローゼンスタイン教授が率いるチームは、データを保存・検索できる人工的なメタボロームの生成に成功した。論文で、エジプトの猫、ヤギ、錨（いかり）の絵をメタボローム溶液にエンコードし、再現する方法を示した。

　メタボロームは、生物が代謝を調整するために特定の配列を持つ。人工メタボロームに一部が欠損する配列を持たせることで1ビットのデジタルデータをエンコードする。このメタボローム入りの混合液を小さな金属プレート上に液体ハンドリングロボットでナノリットル単位で配置し、プレートを乾燥させることでデータを保存する。このプレート上のメタボロームを質量分析計で読み取れば、データを複合化できるというというのが大まかな仕組みだ。

（論文より）

　この技術で、最大2KBまでの画像ファイルのエンコードに成功したとしている。

　ブラウン大学によると、世界で生成されるデータ量は2040年までに3セプティリオン（10の24乗）ビットを超えるという。同大学では、これらすべてを保存、検索、処理するための方法を研究している。研究には米防衛高等研究プロジェクト管理局（DARPA）が出資している。