国内最大80MWの風力発電所が完成、40基の風車で4万4000世帯分：自然エネルギー（1/2 ページ）

三重県の高原で大型風車40基の設置が完了して3月に運転を開始する予定だ。発電能力は国内最大の80MWに達し、年間に4万4000世帯分の電力を供給できる。周辺には4つの風力発電所が運転中で、合計91基の風車が高原に並ぶ。風力発電所の建設は全国各地で進み、秋田県と福井県でも稼働した。

[石田雅也，スマートジャパン]

　国内には風況に恵まれた高原が数多くある。その中でも三重県の中央を貫く青山高原は風力発電の開発が活発に進んでいる。新たに22基の大型風車の設置が完了した。中部電力グループのシーテックが津市・伊賀市と共同で運営する「新青山高原風力発電所」の第2期分である（図1）。すでに2016年3月に稼働した第1期分の18基に加えて、合計40基の構成で2017年3月に全面運転を開始する予定だ。

図1　「新青山高原風力発電所」の全景（画像をクリックすると拡大）。出典：青山高原ウインドファーム

　風車1基の発電能力は2MW（メガワット）で、40基を合わせて80MWに達する。島根県の「ユーラス新出雲ウインドファーム」の78MWを抜いて国内最大の風力発電所になる。年間の発電量は1億5000万kWh（キロワット時）程度になる見通しで、一般家庭の使用量（年間3600kWh）に換算して4万4000世帯分に匹敵する。立地する津市と伊賀市を合わせた14万8000世帯の3割に相当する電力量だ。

図2　中部電力グループが運営・出資する風力発電所。出典：シーテック

　中部電力グループは青山高原に5つの風力発電所を展開している（図2）。5カ所を合計すると91基の風車が連なって、発電能力は152MWにのぼる。これだけの規模の風力発電所が集まっている場所はほかにない。

　新たに稼働する風力発電所に隣接して、2003年3月から「青山高原風力発電所」が運転を続けている（図3）。1基あたり0.75MWの風車20基で構成する。風車の羽根の回転直径は新設の2MW機が80メートルに対して、14年前に稼働した0.75MW機は50メートルである。10数年のあいだに進んだ風力発電機の大型化の様子がわかる。

図3　「青山高原風力発電所」の全景。出典：青山高原ウインドファーム

　新たに設置した2MW機は日立製作所の製品で、風車の構造にダウンウインド方式を採用している。風車が後方から風を受けて回転する仕組みだ（図4）。高原のように起伏の多い場所では吹き上がる風が多いため、後方から風を受けるダウンウインド方式のほうが回転しやすくて発電効率が高くなる。一方の0.75MW機はJFEエンジニアリングの製品で、風車が前方から風を受けて回転するアップウインド方式である。

図4　風車の構造。左が青山高原風力発電所、右が新青山高原風力発電所。出典：青山高原ウインドファーム