別府温泉の余剰蒸気で700世帯分を発電、温泉バイナリー式地熱発電所が始動：自然エネルギー

アイベックは、大分県の別府温泉の余剰蒸気を活用したバイナリー式発電による地熱発電所「アイベック地熱発電所」を開設し、運用を開始した。年間発電量は389万kWhで温泉源を利用した地熱発電所としては日本最大級となる。

[スマートジャパン]

　アイベックは2019年8月から、大分県の別府温泉の余剰蒸気を活用したバイナリー式発電による地熱発電所「アイベック地熱発電所」（別府市鶴見大字前田）の運用を開始した。年間発電量は389万kWh（キロワット時）で、現在、温泉源を利用した地熱発電所としては、日本最大級という。

アイベック地熱発電所　出典：アイベック

　バイナリー式発電とは、蒸気や温水などにより低沸点の媒体を加熱することで、媒体の蒸気を利用してタービンを稼働させる発電システム。2つ（バイナリー）の熱サイクルを利用することから、バイナリー発電と呼ばれている。従来方式では利用が難しかった比較的低温の蒸気や温水でも、発電できるという特徴があり、新たな発電方式として注目されている。

　この地熱発電所には、米国のジェットエンジン製造メーカーであるプラット＆ホイットニー社が開発したバイナリー発電システム「PureCycle280」を2機設置している。最大発電量560kW（280kWを2機）で、一般家庭で使われる約700世帯以上の年間電力消費量を発電することができる。総工費は約5億円、発電所の敷地面積は2360m2、売電による収益は年間約1億5000万円を見込んでいる。

　同社はこれまでメガソーラー事業として、「アイベックみやま第一発電所」「アイベック小国町第二発電所」を運営してきた。今回のアイベック地熱発電所に加え、将来的には「小国地熱発電所」「阿蘇発電所」の2カ所の建設も予定している。