難航した洋上風力発電プロジェクトが前進、下関市の沖合に大型風車15基：自然エネルギー（1/2 ページ）

本州の西側に広がる山口県・下関市の沖合で洋上風力発電の開発計画が進んでいる。2012年に始まったプロジェクトは地元の反対を受けて難航したが、建設に向けて準備が整ってきた。計画では陸地から約1.5キロメートルの海域に15基の大型風車を設置して、2020年の春に運転を開始する予定だ。

[石田雅也，スマートジャパン]

　洋上風力発電を計画している海域は、下関市の西部にある安岡地区の沖合だ。西に向けて九州の北部まで広がる響灘（ひびきなだ）の一部で、夕日の名所としても知られている（図1）。この海域を対象に前田建設工業が4年前から洋上風力発電の開発プロジェクトを推進してきた。いよいよ大規模な風力発電所の建設に必要な環境影響評価の準備書を11月2日に公開して地元との最終調整に入った。

図1　「安岡沖洋上風力発電事業」の景観イメージ。出典：前田建設工業

　現時点の計画によると、安岡地区の西の陸上から沖合に約1.5キロメートル離れた海域に合計15基の大型風車を設置する（図2）。北から南へ2列で配置して、海底ケーブルで陸上まで電力を送る予定だ。対象の海域の広さは5.8平方キロメートルに及び、水深は10〜20メートルで浅い。設置方法は構造物の重さを生かした重力式を採用する。

図2　風車の配置計画。出典：前田建設工業

　風車のローター（羽根）の回転直径は130メートルになり、水面からの最高到達点は150メートルを超える（図3）。1基あたりの発電能力は4MW（メガワット）を想定している。15基の合計で60MWに達して、国内の洋上風力発電所では最大級になる。総事業費は約400億円を見込んでいる

図3　風車の設置イメージと大きさ。出典：前田建設工業

　事業の対象になる響灘には大陸から強い風が年間を通して吹きつける。洋上風力発電に適した場所で、設備利用率（発電能力に対する実際の発電量）は29％を見込んでいる。年間の発電量は1億5000万kWh（キロワット時）にのぼる見通しだ。一般家庭の使用量（年間3600kWh）に換算すると4万2000世帯分になり、下関市の総世帯数（13万世帯）の3分の1に相当する。

　固定価格買取制度では洋上風力発電の買取価格を1kWhあたり36円（税抜き）で設定している。発電した電力の全量を買取制度で売電すると、年間の収入は55億円に達する。買取期間の20年間の累計では売電収入が1000億円を超える大規模な事業になる。

　環境影響評価の手続きは通常であれば準備書の公開から1年以内に完了する。順調に進めば2017年内に手続きを完了して工事に入ることが可能だ。工事期間は約2年の想定で、試運転を経て2020年の春に営業運転を開始できる。