もみ殻で精米、熱と電力を100％自給：自然エネルギー（2/2 ページ）

[畑陽一郎，スマートジャパン]

電力不足に苦しむミャンマー

図3　ミャンマーと首都ネピドー（赤色）の位置　出典：NASAの公開画像を本誌が加工

　ミャンマーは日本の1.8倍の国土（67万7000平方キロメートル）に、日本の半分弱の人口（5400万人）が暮らす農業国だ（図3）。

　タイに次ぎ、米の生産量は世界第7位。輸出品は3種類。天然ガス（年産484ペタジュール）と米を中心とした農作物、ヒスイだ。

　天然ガスを産出するものの、エネルギー関連のインフラは国内の必要を十分満たす段階に達していない。年間総発電量（2014年時点で142億kWh）に占める水力発電の比率は62％、天然ガスが35.2％（図4）。化石燃料の輸入量が少ない点では優れているものの、そもそも電化率が32％と低く、3600万人もの国民が系統電力と切り離されている。

図4　2014年時点のミャンマーの発電量（方式別）と電化率（円グラフ）　出典：国際エネルギー機関（IEA）の公開資料に基づき本誌が作成

　今回取り上げた精米所は首都ネピドーに位置するため、系統電力を利用できた。だが、多くの精米所はそもそも外部から電力を購入できない。主要な発電技術のうち、最も発電コストが高いディーゼル発電を構内に設置して用いている。

　「今回の技術を普及させ、2020年までに15カ所に導入することが目標だ」（ヤンマー）。これは米輸出量に換算すると、10％分に相当するという。化石燃料の輸入を減らすことができ、電力と熱を得ることで資源循環型農業に寄与するとした。