「午後6時から葬儀、午後7時に火葬」 新サービス「夕刻葬」は“火葬待ち”を解決できるか：スピン経済の歩き方（5/7 ページ）

[窪田順生，ITmedia]

お葬式とは何か

　このような前例もあるので、「夕方からのお葬式」もマスコミが取り上げて認知が高まることで、ご遺族側から「そちらは夕方からの葬儀できますか」という要望が増え、自然に普及していくのではないかという。

　このような可能性は、フラットセントラル・平中社長も否定していない。その理由は、現場スタッフから時折寄せられる「ご遺族の要望」からだ。

　「喪主さまにもいろんな事情がありますので、夜間に火葬できないかという相談も時々あるんです。昼間は近所の手前、遺体を出したくないとか、亡くなったこと自体をあまり周囲に知られたくないという方もいるので。こういうご要望もあるので、普及には時間がかかるかもしれませんが、夕刻葬も知名度が上がれば徐々に受け入れられていくのではないかと考えています」

　ただ、仮に普及したとしても、単なる「お葬式の時間帯別割引」と受け取られることは業界として避けなければならない。そう強く訴えるのは帝都典礼の市村取締役だ。理由は「直葬の増加」がもたらした課題である。

　「私たちは、さまざまな宗教の方にご利用いただいていますので、さまざまな方とお話しする中で感じるのは、直葬のトラブルが非常に増えているということです」

葬儀後のトラブルも（出典：ゲッティイメージズ）

　最も多いのは「後悔」だ。費用を抑えられ、手軽だという理由から直葬を選んだものの、実際に遺骨を前にすると、喪主や家族が「やっぱりちゃんとしたお葬式をしてあげればよかった」などと自責の念にかられるのだ。親戚や友人から「どうしてちゃんと葬儀をしてあげなかったんだ」などと責められて、自分の判断を悔やむケースもある。